Macedonia del Norte vs Inglaterra: los ‘Three Lions’ buscan acabar invictos

La fase de grupos del Mundial de Qatar llega a su conclusión y, en el grupo B, lo hace con un cara a cara histórico entre dos viejas conocidas: Gales e Inglaterra. Los de Robert Page, tras una decepcionante actuación en su regreso al Mundial, necesitan una carambola para estar en octavos y todo pasa por derrotar a una Inglaterra casi clasificada y a la que le basta el empate. Los de Southgate, por su parte, quieren ganar para borrar las dudas del empate frente a Estados Unidos y refrendar con un triunfo las buenas sensaciones del debut frente a Irán.

Partido	Estadio	Fecha	Hora	¿Dónde Ver?
Macedonia del Norte vs Inglaterra	Toše Proeski Arena	20/11/2023	14:45: hrs	Star+

Así llega Macedonia del Norte: sin opciones

La Selección de Macedonia acude a su último encuentro sin ningún tipo de posibilidad de clasificación tras las derrotas sufridas en los dos últimos compromisos del Grupo C ante Ucrania (2-0) e Italia (5-2), que son los dos rivales que le superan en la tabla, al margen de una Inglaterra que desde hace varias fechas tenía la primera posición en el bolsillo. Los pupilos de Blagoja Milevski, eso sí, tratarán de cerrar su participación en esta fase de clasificación dando la sorpresa y sumando un triunfo de prestigio ante Inglaterra. Con el mismo, el combinado normacedonio también vengaría en parte la dura derrota sufrida a manos de los ingleses allá por el mes de junio, pues fue superado por los hombres de Gareth Southgate fuera de casa por un contundente 7-0. Además, Macedonia del Norte intentará de nuevo mostrar una imagen competitiva en casa, donde Ucrania solo fue capaz de ganar por un apretado 2-3 e Italia, a la que eliminó en territorio hostil en la repesca del último Mundial 80-1), tuvo que conformarse con un empate a un tanto.

Así llega Inglaterra: líder destacado y confirmado

Aunque antes del comienzo la fase de clasificación parecía dura para Inglaterra, con rivales complicados como Italia y Ucrania, lo cierto es que los ‘Three Lions’ demostraron su superioridad desde el primer momento y han ido confirmando los pronósticos que les sitúan como candidatos más que serios a levantar el título europeo en el verano de 2024. Con el billete como cabeza de serie garantizado desde hace una jornada, el combinado inglés buscará ante Macedonia del Norte sumar un nuevo triunfo para engordar sus estadísticas y, de paso, concluir sin derrotas su camino a la Eurocopa de Alemania. Sin la presión ni la obligación de tener que obtener un buen resultado, se espera que Southgate haga algún que otro cambio respecto a su once ideal, aunque manteniendo a muchos de los pilares. La principal ausencia del equipo es Jude Bellingham, ausente en esta fecha FIFA por la lesión en el hombro sufrida hace unos días con el Real Madrid.

Los ‘Three Lions’, con la historia de su lado

Hasta la fecha, la Selecciones de Macedonia del Norte e Inglaterra solo se han enfrentado en 5 ocasiones a lo largo de la historia, condicionada por la reciente creación del país balcánico tras la desintegración de Yugoslavia a principios de los años 90 del pasado siglo. En los 5 choques disputados entre ambos combinados, Macedonia del Norte pudo rascar un par de empates, en ambos casos lejos de casa, pues igualó como visitante ante Inglaterra por 2-2 en el año 2002 y por 0-0 en 2006, en la fase de clasificación para las Eurocopas de 2004 y 2008, respectivamente. Los 3 duelos restantes terminaron con triunfos ingleses: 1-2 en 2003, 0-1 en 2006 y 7-0 en este 2023.

Las estadísticas del partido| Fase de Clasificación para la Eurocopa 2024

Hasta el momento, Macedonia del Norte solo ha sido capaz de ganar 2 de sus 7 encuentros en el camino a la Eurocopa 2024, completando su desempeño con un solitario empate y hasta 4 derrotas. Un balance negativo que ha ido de la mano de un contundente -10 en el apartado anotador, pues los dirigidos por Blagoja Milevski han anotado 9 goles y han encajado 19, logrando solo una valla invicta. En el plano individual, Eljif Elmas aparece como el máximo artillero de su combinado nacional con 3 dianas. Eso sí, estadísticamente, Ezgyan Alioski es el futbolista más destacado, pues el jugador del Al Ahli de Arabia Saudí lidera a Macedonia del Norte en apartados como las faltas recibidas (19), los duelos ganados (57) y los regates con éxito (15). Por su lado, Inglaterra ha sido un auténtico rodillo y suma 19 puntos de 21 posibles tras firmar 6 victorias y un único empate en sus 7 encuentros disputados. Una hoja de servicios inmaculada que ha acompañado con un espectacular +18 en su balance goleador, pues solo ha recibido 3 goles (con 4 porterías a cero) por los 21 que ha sido capaz de anotar. Analizando el rendimiento de todos los convocados a lo largo de esos encuentros, observamos que Harry Kane lidera a los vigentes subcampeones de Europa en goles (8) y pases clave (3). De igual forma, Bukayo Saka es el mejor del equipo en regates con éxito (17), nadie intercepta más balones que Declan Rice (30) y Jude Bellingham es el jugador inglés que más faltas recibe (11).