Champions League: Arsenal y Atlético de Madrid cara a cara

El Atlético de Madrid visita al Arsenal por la tercera fecha de la Fase de Liga en la Champions League. Los ‘colchoneros’, a principios de temporada, causaron dudas por un rendimiento muy por debajo de lo que su mercado de fichajes anticipaba. En lo más reciente, en cambio, se ha dado un cambio de efecto gracias a resultados como una victoria por 5-2 contra el Real Madrid en la Liga o un 5-1 frente al Eintracht de Frankfurt en el mayor torneo de Europa.

Los ‘gunners’, como siempre desde que Mikel Arteta está al mando del proyecto, anhelan conseguir un título que premie el trabajo que se ha estado haciendo partiendo de la puesta al mando del técnico español. De momento, los suyos van en la primera posición de la Premier League y acumulan dos de dos victorias en sus compromisos continentales. Vencer al Atlético de Madrid supondría una demostración de entereza y un gran día en el Emirates.

Así llega cada equipo

El estado de forma de los dos equipos es destacable de cara a este partido. La principal diferencia reside en que el Atlético de Madrid ha llevado a cabo un ejercicio de reivindicación muy necesario estas semanas. A principios de campaña, se conjeturó con el futuro del Cholo Simeone y hasta de Julián Álvarez. Las voces más críticas con el equipo del Cívitas Metropolitano protestaban por la falta de nivel de una plantilla poblada de talento y con el ex del City.

Estas diatribas comenzaron a poner en duda si acertó al fichar por el Atlético de Madrid y si no debería haber permanecido al ala de Pep Guardiola en el Etihad Stadium. Con el paso de las jornadas y, sobre todo, por su estelar actuación frente al Real Madrid en el derbi de la capital, estas corrientes han pasado al silencio y a la confianza absoluta tanto en él como en su entrenador, que, en varias ruedas de prensa tirantes, ha tenido que reivindicarse.

El Arsenal, que realmente ha expuesto una dinámica más firme y de mayor continuidad en este primer tramo de la temporada, quizá no cuenta con ese impulso tan reciente porque ha hecho de los buenos resultados su rutina, no su punto de ruptura después de una sinuosidad que, para los más agoreros, tendrá que llegar en algún momento. El ‘factor campo’, eso sí, juega en su favor con el fervor de una grada que tiene muchas ganas de coronarse campeona.

Posibles alineaciones del juego

Atendiendo a las dinámicas que los dos cuerpos técnicos han estado practicando últimamente, estas son las alineaciones más probables:

Así será la estrategia

Salvo sorpresa mayúscula, el Arsenal marcará la pauta en el tramo ofensivo del encuentro. Se espera que Mikel Arteta ordene a los suyos mantener la posesión de la pelota todo el tiempo posible para determinar y delimitar los tiempos del enfrentamiento. Queda la incógnita de si no propondrá salir más en largo que de costumbre para paliar una posible apuesta del Cholo Simeone por la presión alta, aunque es bien sabido que el argentino se siente cómodo desde atrás.

También es cierto que, a lo largo de los años, el estratega rojiblanco ha mostrado otros perfiles estratégicos y ha esgrimido una tez mucho más de ataque que la que le ha caracterizado en el grueso de su trayectoria en la Liga Española. Quizás exprima el gran estado de forma de Marcos Llorente, recién convocado con la Selección Española, para alargar su presencia como carrilero hasta la línea de fondo y, de ese modo, sorprender a la zaga del Arsenal.

El centro del campo decidirá cuál de los dos bandos se impone en la estrategia, pues, si Martín Zubimendi y Mikel Merino están en forma y consiguen explotar la capacidad de Declan Rice para reciclar balones, está garantizado que los londinenses presumirán de una circulación de la pelota fluida que pondrá contra las cuerdas esa deferencia del Atlético de Madrid por salir a la contra con velocidad. Asimismo, la capacidad de repliegue ‘gunner’ será crucial.

Las estadísticas más destacadas

A nivel individual, la estadística más destacable entre el Arsenal y el Atlético de Madrid es el impacto que Julián Álvarez está teniendo en su segunda temporada como integrante y estrella del equipo del Cholo Simeone. De momento, suma siete goles y tres asistencias, números de ‘crack’ mundial que respaldan su decisión de fichar por el equipo rojiblanco. En el Arsenal, el principal líder en factura ante la meta es Martinelli (tres goles y una asistencia).

Otro aspecto destacable es que dos de los cuatro goles que el Arsenal lleva en esta Fase de Liga de la Champions League se han producido en el tramo final del partido. El Atlético de Madrid tiene experiencias traumáticas con perder eliminatorias o puntos en Liga durante las postrimerías, así que deberá mantener la concentración a lo largo de toda la cita, pero especialmente en esos compases definitivos. Los ‘colchoneros’ han repartido mucho más sus dianas.

En concreto, dos de ellas han sido después del descanso y otras dos, en el mismo tramo en el que el Arsenal ha marcado la mayoría, lo que invita a pensar que, si los ‘gunners’ tuvieran que subrayar un momento para no perder la concentración, sería después de la pausa. Tiene sentido, además, porque, con un entrenador de un carácter tan fuerte, es comprensible que los momentos posteriores a su charla en el vestuario sean de tanta impetuosidad para el grupo.