Patriots vs Steelers: Premio de consolación

Los Patriots de Nueva Inglaterra se enfrentan a los Steelers de Pittsburgh en un jueves de fútbol americano en el que la franquicia que vivió sus mejores momentos en la era moderna de la NFL fueron de la mano de Tom Brady. Desafortunadamente para sus aficionados, el presente es bastante menos halagüeño con una última plaza en la división de la AFC Este que tiene al equipo muy lejos de las expectativas de sus recientes títulos. Nada bastará ya para hacerse con el liderato de la clasificación, que descansa sobre los Miami Dolphins. Los ‘irons’ sí que cuentan con bastante más margen.

En la AFC Norte, habitan la segunda plaza con tan solo dos victorias menos que los Baltimore Ravens, que vienen siendo la referencia de esta división desde inicios de temporada. En la actualidad, de hecho, se encuentran en una racha de dos triunfos seguidos. Los Steelers, en cambio, acaban de perder contra los Cardinals de Arizona en un enfrentamiento que puso fin a las buenas sensaciones de pasar por delante de los Bengals. Lo ajustado de aquel 10-16 advirtió de la debilidad defensiva de una línea que, en la cita con los de rojo, encajó 24 puntos y dio un paso atrás en la pugna por su división.

Los Patriots ya no tienen mucho que hacer

Con tan solo cinco partidos por delante, no hay margen para que los Patriots peleen por el primer puesto de su división, la AFC Este, que es propiedad de los Dolphins en la actualidad. La renta de los de Miami es de tres victorias sobre los Buffalo Bills, segundos con seis triunfos y justamente por delante de los Jets de Nueva York, que han celebrado en cuatro ocasiones. En el fondo de la tabla, aparecen los Patriots con tan solo dos victorias y un saldo de diez derrotas. Su racha actual, de hecho, es de cinco seguidas, lo que no habla nada bien del estado de forma de la franquicia.

Con esos cinco compromisos por delante, es matemáticamente imposible que los de Nueva Inglaterra se abalancen sobre el liderato. Como mucho, podrían quedar en el segundo lugar en caso de que los Bills y los Jets firmen un final de temporada dantesco y ellos sean capaces de ganar en cada uno de sus enfrentamientos. Aunque, a estas alturas de la campaña, todo triunfo vale doble, como se suele decir por la cercanía de los ‘play offs’, se antoja bastante complicado que un equipo que viene en tan mala dinámica dé un vuelco a su situación con la connivencia de que sus rivales fracasen.

Esta es la situación en la AFC Este:

1. Miami Dolphins (9 victorias, 3 derrotas, 0 empates).
2. Buffalo Bills (6-6-0).
3. New York Jets (4-8-0).
4. New England Patriots (2-10-0).

Este es el calendario que tiene por delante Nueva Inglaterra:

• vs. Steelers (jueves 7 de diciembre a las 20:15).
• vs. Chiefs (domingo 17 de diciembre a las 13:00).
• vs. Broncos (domingo 24 de diciembre a las 20:15).
• vs. Bills (domingo 31 de diciembre a las 13:00).
• vs. Jets (domingo 7 de enero a una hora sin definir aún).

Los Steelers pelean por el liderato de la AFC Norte

Los Steelers tienen entre manos un objetivo mucho más estimulante que el de los Patriots. Dependiendo de sus resultados en lo que queda de temporada regular, podrían acabar en el primer puesto de la AFC Norte, su división, por delante de los Baltimore Ravens, que mandan con tan solo dos victorias de ventaja, un total de nueve, sobre Pittsburgh y los Browns, que también cuentan siete triunfos. El colista, de momento, es el combinado de los Bengals, que ha ganado en cinco ocasiones y ha sido derrotado en seis. Aun así, hasta ellos tienen opciones de acabar la fase regular en lo más alto de la tabla.

Algunos de los compromisos en el calendario de los ‘aceros’ son de lo más morbosos. Hay, por ejemplo, una cita con los Bengals para la antepenúltima jornada de la fase regular. La atención, eso sí, se concentrará en la última, en la que la franquicia se verá las caras con los Ravens, los actuales líderes de su división, en un enfrentamiento del que podría salir el primer clasificado de cara a los play offs de la postemporada. De hecho, los aficionados neutrales, aquellos que no sufrirán si se da esta coincidencia, están deseando que así sea para ver uno de los partidos más emocionantes del año.

Esta es la situación en la AFC Norte:

1. Baltimore Ravens (9 victorias, 3 derrotas y 0 empates).
2. Pittsburgh Steelers (7 victorias, 5 derrotas y 0 empates).
3. Cleveland Browns (7 victorias, 5 derrotas y 0 empates).
4. Cincinnati Bengals (5 victorias, 6 derrotas y 0 empates).

Este es el calendario que tiene por delante Pittsburgh:

• vs. Patriots (jueves 7 de diciembre a las 20:15).
• vs. Colts (sábado 16 de diciembre a las 16:30).
• vs. Bengals (sábado 23 de diciembre a las 16:30).
• vs. Seahawks (domingo 31 de diciembre a las 16:05).
• vs. Ravens (domingo 7 de enero a una hora sin definir aún).

Mejores momios para el partido

Gracias al mejor portal del mercado en materia de apuestas, Codere, es posible determinar cuáles son los momios para tanto este partido como el resto de encuentros que quedan en la temporada de la NFL. No hay favorito definido para esta cita, pues, en un escenario de hándicap -sin empate-, el momio de los Steelers es -110 y el de los Patriots, -110. Es especialmente interesante que las apuestas estén tan igualadas cuando Nueva Inglaterra llega en un estado de forma pésimo y Pittsburgh, en la pelea por el liderato de su división, está llamado a hacerse con la victoria con relativa facilidad.

La situación es bastante parecida en lo relativo al total de puntos que habrá en el partido. Sea el apunte de más o de menos de 32, el usuario se podrá ver beneficiado por un momio de -110, así que quizá deba centrarse en otros pronósticos como el de margen de victoria. Que los Patriots se impongan por una diferencia de una a siete anotaciones aparece con un momio de +380 que puede resultar de lo más interesante.. Al fin y al cabo, si Nueva Inglaterra se impone, es bastante probable que lo haga por una renta discreta, sin lujos. El mismo escenario, pero para los Steelers, ve un momio de +195.