Benfica vs Real Madrid: el esperado reencuentro con Mourinho

En la 8ª y última fecha de la fase liga de la UEFA Champions League 2025-26, el Real Madrid enfrenta al Benfica por un lugar en el ‘top’ 8.

Los merengues necesitan un buen último resultado para clasificar directamente a los octavos de final y esquivar el ‘play off’ intermedio. El equipo de Álvaro Arbeloa depende de sí mismo, pero podría quedar afuera si no gana y rivales como Barcelona, Sporting CP, Manchester City, Atlético o Atalanta lo adelantan. Mientras, las ‘Águilas’ de José Mourinho tratarán de ganar ante su público para no quedar afuera del torneo en esta primera fase.

Benfica: obligados a ganar

José Mourinho se reencuentra con el Real Madrid, al que llevó a ganar una Liga, una Copa del Rey y una Supercopa de España entre 2010 y 2013. El técnico portugués dejó huella en el Santiago Bernabéu al volver a implantar el gen ganador en un grupo que más tarde alcanzó la gloria con Carlo Ancelotti y Zinedine Zidane. Además, en LaLiga se recuerdan sus disputas con el Barcelona de Pep Guardiola y la prensa o jugadores como Iker Casillas. De su lado se puso Álvaro Arbeloa, al que se enfrenta ahora como técnico ‘merengue’.

Más de una década después de su recordaba etapa en el Real, ‘The Special One’ afronta un juego crucial ante su exequipo. El Benfica llega apurado a esta última fecha, en 29º lugar y a dos puntos de distancia del 24ª lugar donde se encuentra Olympiacos, empatado a 8 unidades con PSV, Athletic, Nápoles y Copenhague. Las ‘Águilas’ necesitan ganar y esperar que los rivales que tienen por delante no sumen. Si no, quedarán eliminadas de esta Champions League en la fase de liga.

Las opciones de los ‘encarnados’ son reducidas por culpa de un horrible inicio. El Benfica no sumó un solo punto en la primera mitad de la liguilla tras perder contra Qarabag (2-3), Chelsea (1-0), Newcastle (3-0) y Bayer Leverkusen (0-1). Mourinho debutó en la segunda fecha tras el despido de Bruno Lage y no ganó hasta la quinta. Ahí enlazó dos victorias contra Ajax (0-2) y Nápoles (2-0) en las que brillaron el colombiano Richard Ríos, Samuel Dahl o el mediapunta Leandro Barreiro. Sin embargo, la racha no pudo seguir al perder ante la Juventus (2-0), lo que limitó sus posibilidades en esta última jornada.

Real Madrid: depende de sí mismo

A pesar de la inestabilidad de los últimos meses que llevó al cese de Xabi Alonso, el Real Madrid nunca perdió el rumbo en la Champions League. Hoy por hoy, los merengues dependen de sí mismos para estar de forma directa en octavos de final tras clasificar dentro del ‘top’ 8 de la fase de liga. El equipo de Álvaro Arbeloa llega a su último partido en tercera posición y con 15 puntos. La temporada pasada, el corte estuvo en 16, así que virtualmente le podría bastar un empate para esquivar el ‘play off’ intermedio.

Arbeloa se estrenó en Liga de Campeones como entrenador del Real Madrid hace solo una semana. En su debut, los merengues golearon por 6-1 al Mónaco en un partido donde no dieron opciones. Desde su llegada se ve un equipo más agresivo en la presión y con más hambre a la hora de ir a por el partido. Nuevamente, Kylian Mbappé brilló con un doblete que le permitió igualar el récord de tantos en una primera fase (11) que tenía Cristiano Ronaldo. Además, lo logró en los mismos seis partidos. Esta vez puede superarlo.

El camino de los españoles por este torneo solo tiene dos tropiezos: los de Liverpool y Manchester City. Ambos hicieron daño por la imagen del equipo, ya que el Real pudo perder de goleada en Anfield (fue un 1-0) de no ser por Thibaut Courtois y ante los ‘cityzens’ sufrieron defensivamente. Pese adelantarse, los de Guardiola le dieron vuelta al marcador (1-2) en el Bernabéu. Por lo demás, el conjunto blanco logró otras cinco victorias frente a Marsella (2-1), Kairat Almaty (0-5), Juventus (1-0), Olympiacos (3-4) y la del Mónaco (6-1).

Resultados entre las ‘águilas’ y los merengues

Pese a la importante historia de ambos clubes en Europa, es la primera vez que Real Madrid y Benfica se enfrentan en 61 años. Los registros oficiales solo nos muestran cuatro enfrentamientos oficiales que tuvieron lugar entre 1957 y 1965: una final de la Copa Latina, una final de la Copa de Europa y un último cruce en cuartos de final. En ellos hubo dos victorias para cada equipo.

Su primera vez fue en la Copa Latina de 1957, donde los merengues ganaron por 1-0 con un gol de Alfredo Di Stéfano. Un lustro después, el Benfica lograría su segunda Copa de Europa al derrotar al Real Madrid de Puskas, Gento y compañía por 5-3 con un doblete de Eusébio. Tras aquel histórico encuentro, Bela Guttman sería despedido como entrenador de los ‘encarnados’ y proclamó su célebre maldición que sigue vigente. En 1965, estos dos clubes se volvieron a cruzar en cuartos de final europeos: 5-1 para el Benfica en Portugal y 2-1 para el Madrid en España.

Las alineaciones probables del partido

Estadísticas del partido

A falta de una jornada, el Real Madrid es tercero en la fase de liga de la UEFA Champions League 2025-26 con 15 puntos, a seis de distancia del líder Arsenal (21) y dos por delante del Barcelona, noveno y que marca la zona fuera del ‘top’ 8. Los blancos llevan cinco victorias y dos derrotas con 19 goles a favor y ocho en contra (+11). Por su parte, el Benfica está en el 29º lugar con seis unidades, dos por detrás del 24º y último lugar de clasificación al ‘play off’ que ostenta Olympiacos con ocho. Los ‘encarnados’ ganados dos partidos y perdieron cinco en los que marcaron seis tantos y recibieron diez (-4).

En cuanto a sus jugadores, Leandro Barreiro hizo dos goles para Benfica en esta Liga de Campeones y el resto fueron de Richard Ríos, Samuel Dahl, Pavlidis y Enzo Barrenechea. Por su parte, en el Real Madrid destaca Kylian Mbappé con 11 dianas en seis partidos. El francés es el máximo artillero del torneo hasta la fecha por delante de Harry Kane (7), Osimhen (6), Gordon (6) y Haaland (6). Además, Vinicius repartió cuatro asistencias y Arda Güler, tres.