UFC: Volkanovski vs Lopes 2: esta vez, se busca un KO

Alexander Volkanovski y Diego Lopes se ven las caras en el combate estelar del evento UFC 325. Será su segundo enfrentamiento después de que el primero ganara el cinturón de peso pluma en su anterior cita. Se trataba de un concurso por el oro auspiciado porque el excampeón, Ilia Topuria, había dejado la categoría para subir al peso ligero -este es el pluma-. En todo caso, el español está apartado, de momento, de su carrera por asuntos personales.

El australiano y el brasileño se batirán en Sydney, o sea, con el público a favor del defensor del título. Su anterior cara a cara se resolvió por decisión unánime, lo que abrió la puerta a que Dana White, el presidente de la compañía, diera el visto bueno a una revancha que, en caso de haber acabado su previo choque de manera más contundente, quizá no se habría desarrollado. El propio Lopes ha reconocido que uno de sus fallos residió en no tener un plan de combate.

Un nuevo talento que reclama el trono

Diego Lopes, de 31 años, reclama con este desafío el trono de Aleksander Volkanovski, de 37. No debería pasar demasiado tiempo hasta que el australiano empiece a plantearse la retirada, pues ya ronda la cuarentena de edad. El caso es que, a pesar del mazazo que soportó al ser noqueado por Ilia Topuria después de un reinado muy prolongado en el tiempo, ha sabido recomponerse para hacerse, de nuevo, con ese cinturón que llevó durante tanto tiempo.

Volkavnoski ha tenido sus escarceos en el peso ligero. Cuando ya era campeón del pluma, en 2022, probó suerte en la categoría adyacente viéndose las caras con Islam Makhachev, que le venció por decisión unánime. Posteriormente, defendió de nuevo su cinturón del peso pluma contra un Yair Rodríguez que era el campeón interino y que cayó por KO. Entonces, volvió a retar a Makhachev, que, esta vez, le superó de manera más contundente: noqueándole.

Es entonces cuando tuvo que volver, por segunda vez, a su peso para defender su título del peso pluma y cuando se produjo su derrota contra Ilia Topuria. Era su segunda derrota seguida por KO, lo que soliviantó las dudas sobre si las nuevas generaciones no estaban sobrepasándole ya. Lo curioso es que, lejos de apartarse, solo tardó un año y dos meses en aprovechar la primera oportunidad que se le presentó para rehacerse con el título tras la marcha de Topuria.

Así ha sido el crecimiento marcial y mediático del brasileño

Diego Lopes lleva protagonizando un brutal ascenso desde 2023, cuando derrotó a Gavin Tucker por sumisión para redimirse después de que Movsar Evloev le venciera por decisión unánime. Por mucho que la interpretación de los jueces fuera común, es bien sabido que, tanto para el público como para la presidencia de la UFC, una finalización garantiza mucha más continuidad en una trayectoria que oposite al oro. Tras Tucker, cayeron otros cuatro rivales.

Fueron, por este orden: Pat Sabatini, Sodiq Yusuf, Dan Ige y Brian Ortega. Destacó especialmente el último de ellos, pues se trata de un especialista en sumisiones que no logró encontrar la manera de hacer daño en el sistema defensivo de Diego Lopes. Esto le legitimó para enfrentarse a Alexander Volkanovski por el cinturón de campeón justo después, pero el australiano se impuso, lo que forzó al brasilero a medirse a Jean Silva, compatriota suyo al que ganó por TKO.

A propósito de su crecimiento en los medios de comunicación, es buen testigo de ello la confianza con la que ha hablado, en varias entrevistas, sobre este segundo combate contra Volkanovski. “En la primera pelea, no me sentía seguro de derribarlo porque su plan de juego era perfecto. Escuchaba a su esquina todo el rato: le decían: ‘plan de juego, plan de juego’ y él lo ejecutaba. Para este segundo combate, estoy peleando en territorio enemigo, así que necesito terminar esta pelea con una sumisión o un knockout. Ese es mi objetivo”, aventuró en una de sus charlas.

Su situación en el ‘ranking’ y cómo puede afectarle el resultado de esta pelea

Estas semanas están siendo atareadas para el presidente de la UFC, Dana White, que ha tenido que responder a algunas preguntas incómodas en rueda de prensa. Por ejemplo, recientemente, un periodista quiso saber si no está perdiendo importancia la posición de los luchadores en los ‘rankings’, pues el máximo mandatario de la compañía, si bien tiende a seleccionar a algunos de los mejores colocados para luchar por los títulos, no sigue un orden rígido.

Actualmente, así está la clasificación del peso pluma de la UFC:

• Campeón: Alexander Volkanovski.
• Movsar Evloev.
• Diego Lopes.
• Yair Rodríguez.
• Lerone Murphy.
• Aljamain Sterling.
• Arnold Allen.
• Youssef Zalal.
• Steve García.
• Brian Ortega.
• Jean Silva.
• Josh Emmett.
• Patricio Pitbull.
• Kevin Vallejos.
• Dan Ige.
• David Onama.

En caso de ganar, evidentemente, Diego Lopes pasará a ocupar la plaza del campeón. La incógnita es cuánto descenderá Volkanovski en la tabla, pues dependería de la potencial manera de perder. Si, por ejemplo, el brasileño le noquea en pocos segundos, su posición caerá bastante, pero no tanto si se ve superado por decisión unánime, un resultado poco probable porque, en combates por el trofeo, los jueces tienden a defender la posición del campeón.

Los mejores momios están en Codere: ¿quién es el favorito?

En Codere, el mejor portal del mercado en materia de apuestas, puedes estudiar cuál de los dos luchadores se presenta como favorito para este combate. Se trata de Alexander Volkanovski. A pesar de la juventud que representa su rival, el más veterano de ambos cuenta con un momio de -167 en caso de victoria, mientras que el de Diego Lopes es de +120. La diferencia entre ambas cuotas no es sideral, pero sí suficiente para interpretar lo dicho.