Clásico Mundial de Béisbol: historia del gran torneo por países

Tres años después del último campeonato, 2026 será testigo de una nueva edición del Clásico Mundial de Béisbol, el mayor torneo de selecciones de este deporte.

Aprovechando la proximidad del campeonato, que se disputará desde el día 5 de marzo hasta el día 17 del mismo mes, desde Codere repasamos lo que significa este torneo, su palmarés y la relevancia de la competición en el mundo del béisbol.

¿Qué es el Clásico Mundial de Béisbol?

Al margen de las competiciones por equipos, con la Major League Baseball acaparando la mayor parte del protagonismo, el béisbol también cuenta con un gran torneo a nivel de selecciones: el llamado Clásico Mundial de Béisbol (World Baseball Classic en inglés).

Aunque en un principio el torneo convivió con la Copa Mundial de Béisbol y las apariciones del deporte en los Juegos Olímpicos, el Clásico Mundial de Béisbol ha terminado por imponerse para ser la competición más deseada a nivel de selecciones en este deporte.

Creado por la propia MLB y bajo el amparo de la Confederación Mundial de Béisbol (WBSC), el torneo se ha convertido en uno de los mayores eventos de este deporte y el ganador del mismo es reconocido a nivel planetario como el campeón mundial de la disciplina.

Debido a su relevancia y a los organizadores, todos los países participantes suelen contar en el torneo con sus principales figuras, incluidos los jugadores que militan en la Major League Baseball. Ello hace que el atractivo de la competición sea muy alto, pues las grandes estrellas del juego están presentes defendiendo a sus combinados nacionales.

Así fue la última edición: Ohtani lleva a Japón a la victoria

La última edición del Clásico Mundial de Béisbol tuvo lugar en el año 2023. En la misma, la Selección de Japón se proclamó por tercera vez campeona del torneo tras un campeonato espectacular en el que ganaron los siete encuentros que disputó.

Japón finalizó con un 4-0 la fase de grupos tras superar a Australia (7-1), Corea del Sur (4-13), República Checa (2-10) y China (1-8). Posteriormente, en los cuartos de final, los nipones se impusieron por 3-0 a Italia. En semifinales, Japón superó por un apretado 5-6 a México. Por último, en la gran final, los japoneses se impusieron por 2-3 a los Estados Unidos.

Shohei Ohtani, actual estrella de Los Angeles Dodgers, fue nombrado mejor jugador de la competición. El nipón obtuvo con total merecimiento el ‘MVP’, siendo parte de un equipo estelar del torneo que compartió con los siguientes jugadores:

Posición	Jugador	País
Receptor	Salvador Pérez	Venezuela
Primera Base	Yu Chang	China Taipei
Segunda Base	Javier Báez	Puerto Rico
Tercera Base	Yoán Moncada	Cuba
Parador en corto	Trea Turner	Estados Unidos
Jardinero	Randy Arozarena	México
Jardinero	Mike Trout	Estados Unidos
Jardinero	Masataka Yoshida	Japón
Bateador designado	Shohei Ohtani	Japón
Lanzador	Shohei Ohtani	Japón
Lanzador	Patrick Sandoval	México
Lanzador	Miguel Romero	Cuba

Estados Unidos siempre ha sido la sede de la fase decisiva

Habitualmente, los Clásicos Mundiales de Béisbol son torneos multisede, con varios países albergando las primeras rondas del torneo. De hecho, en la edición de 2026, San Juan (Puerto Rico), Houston (Estados Unidos), Tokio (Japón) y Miami (Estados Unidos) albergarán los partidos de la competición.

Sin embargo, una vez superada la fase de grupos, los duelos eliminatorios (cuartos de final, semifinales y la gran final) se disputarán de manera íntegra en territorio estadounidense, cuyas instalaciones deportivas suelen estar a la vanguardia en el mundo del béisbol.

A lo largo de los años, todas las finales se han disputado en Estados Unidos, siendo San Diego (2006), Los Angeles (2009 y 2017), San Francisco (2013) y Miami 82023 y 2026) las ciudades que han albergado el duelo decisivo por la corona mundial.

El formato: de 16 a 20 participantes

Desde su primera edición en 2026, el número de participantes en el Clásico Mundial de Béisbol había sido de 16, distribuyéndose los equipos de cuatro en cuatro en diferentes llaves eliminatorias, cada una con una sede antes de que los cuatro supervivientes del torneo disputasen las semifinales y las finales en Estados Unidos.

Sin embargo, la configuración del torneo cambió un poco en el año 2023, aumentando el cupo de equipos de 16 a 20 para formar cuatro grupos de cinco países en el que los dos primeros avanzaban a la fase eliminatoria, el tercero y el cuarto se consolaban con un puesto garantizado en el siguiente Clásico Mundial de Béisbol y el último debería pasar por la fase previa de la siguiente edición.

Para la edición de 2026, estos son los países participante en la fase final de la competición:

• Oceanía: Australia
• Asia: Corea del Sur, Japón, China Taipei
• Europa: Italia, República Checa, Gran Bretaña, Países Bajos, Israel
• América: Panamá, Brasil. Cuba, Puerto Rico, Canadá, Estados Unidos, México, Nicaragua, República Dominicana, Colombia, Venezuela

Un torneo diferente a las ligas

El Clásico Mundial de Béisbol, al igual que los campeonatos similares en deportes como el fútbol o el baloncesto, es muy diferente a los torneos locales por equipos. En los mismos, las franquicias acaparan talento a base de dinero, destacando el poder financiero de la Major League Baseball.

Sin embargo, en este Clásico Mundial de Béisbol, los jugadores defienden la camiseta de sus países de origen, con el talento estando muy repartido y generando una enorme igualdad entre aquellos países con una gran tradición en el mundo del béisbol.