Luka Modric va por su quinta Copa del Mundo

Luka Modric se acerca a una frontera estadística reservada a muy pocos. A sus 40 años, el centrocampista croata encara la posibilidad de disputar su quinta Copa del Mundo, un hito que corona una trayectoria internacional muy exitosa iniciada en 2006 y sostenida durante casi dos décadas en la élite. Luka Modric se ha revelado como un animal competitivo, estrella y referencia de sus clubes y alma de la Selección Croata. A pesar de los años, la capacidad de Luka para mantenerse vigente en contextos de máxima exigencia es inusual. Por eso, y por más cosas, Luka Modric es una de las grandes leyendas del fútbol europeo y mundial.

Modric y Croacia, binomio irrompible

El caso de Modric se entiende mejor desde el marco colectivo en el que ha desarrollado su carrera internacional. Croacia, un país de población reducida, ha logrado consolidarse como una selección competitiva en torneos mayores durante los últimos años, con presencia recurrente en fases finales y capacidad para competir ante potencias históricas. Y Modric, heredero de la primera generación de oro de Croacia, la de Boban, Suker, Prosinecki, Vlaovic o Bilic, entre otros pioneros, es el principal artífice.

Dentro del milagro croata, Modric aparece como figura central. Con más de 190 partidos internacionales, es el jugador con más presencias en la historia de la selección croata, por delante de nombres como los citados o coetáneos suyos como Ivan Perišić o Darijo Srna. Su peso va más allá de las estadísticas, Modric ha sido el eje sobre el que ha girado el equipo durante distintos ciclos competitivos.

Su posible participación en el próximo Mundial (sólo una lesión lo impediría) adquiere una dimensión histórica. Modric podría convertirse en el séptimo jugador en disputar al menos cinco Copas del Mundo, igualando un registro reservado a nombres como Lothar Matthäus, Rafael Márquez, Andrés Guardado o Antonio Carbajal, además de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, que aspiran incluso a una sexta participación. A diferencia de estos últimos, el croata no pudo estar en 2010 por la ausencia de su selección en el torneo, lo que refuerza el valor de su continuidad en el tiempo.

Trayectoria de Modric en Mundiales

El recorrido de Modric en la Copa del Mundo permite observar su crecimiento a lo largo de los años. Su debut en 2006 se produce en un contexto de transición, con un papel todavía secundario. Ocho años más tarde, en 2014, ya forma parte del núcleo competitivo, aunque Croacia no supera la fase de grupos.

El salto cualitativo de Luka se produce a partir de 2018. Desde entonces, su relevancia es total, con Modric como director y ejecutor. Su gol a Argentina es totalmente icónico: control, recorte, recorte, disparo lejano, golazo. Del ex madridista depende la dirección del juego, control del ritmo y liderazgo en escenarios de alta presión.

Modric suma 19 partidos en fases finales, a uno de integrarse en el grupo de jugadores con al menos 20 encuentros mundialistas, otro indicador de su continuidad en la élite del torneo.

Modric, final en Rusia 2018 y Balón de Oro

El Mundial de Rusia 2018 representa el punto más alto de la carrera internacional de Modric. Croacia alcanza la final del torneo tras un recorrido exigente y el centrocampista actúa como eje del equipo en todas las fases de la competición. Modric guía a Croacia a la final de la Copa del Mundo. Sólo Francia, con un Mbappé incontenible, impide el triunfo balcánico.

Su influencia se traduce en la capacidad para organizar el juego, gestionar los tiempos de partido y aparecer en momentos clave. No solo dirige, también interviene en acciones decisivas que permiten sostener al equipo en eliminatorias largas y de alta exigencia. Se vio en octavos y cuartos, liderando la resistencia croata en prórrogas y penaltis. Se vio en semifinales, con una victoria que catalogaban de imposible frente a Inglaterra.

En la final, el show de Griezmann, Pogba y Kylian arrebataron la copa a los chicos de Zlatko Dalic, en un Francia-Croacia que acabó con un inolvidable 4-2. Sin título, pero con toda la gloria para Modric. Croacia finalizó como subcampeona, pero el rendimiento de Modric fue reconocido con el Balón de Oro del torneo. Meses después, se llevó el Balón de Oro de France Football y el The Best de la FIFA.

Tercer puesto en Catar 2022

En Catar 2022, Modric afrontó el torneo en una fase más avanzada de su carrera, pero mantuvo un rol determinante. Croacia volvió a competir al máximo nivel y alcanzó de nuevo las fases decisivas. Como en 2018, Luka llegó al torneo como campeón de Europa con el Madrid y siendo decisivo en los pequeños milagros blancos.

El equipo cerró su participación con un tercer puesto, tras imponerse a Marruecos, confirmando la solidez de una generación capaz de sostener resultados en el tiempo. Previamente, echaron a Brasil con un empate en la prórroga que mandó la serie a penaltis. En la tanda fatídica, nuevamente Croacia se agigantó.

El impacto de Modric a nivel internacional

El impacto de Modric trasciende el ámbito de la selección. Su trayectoria se define por la regularidad en competiciones de máximo nivel y por su capacidad para mantenerse como referencia durante casi dos décadas. Luka es eterno.

A nivel internacional, su figura se asocia a continuidad y adaptación. Ha sido capaz de competir en distintos ciclos generacionales sin perder protagonismo, ajustando su juego a las necesidades del equipo en cada etapa. El fútbol de 2006 no es el de 2026… pero Modric se mantiene.

Si alcanza su quinta Copa del Mundo, Modric ampliará su leyenda y se unirá a un selecto club al que se unieron anteriormente Cristiano Ronaldo y Leo Messi. Con uno lo ganó todo y contra el otro ha librado batallas épicas en clubes y selección.

Y por supuesto, para seguir de cerca los partidos de Modric y Croacia, así como consultar momios, estadísticas y evolución del torneo, en Codere puedes acceder a toda la información actualizada durante la competición, una Copa del Mundo que arrancará en USA, México y Canadá en verano.