El adiós de Alberto ‘Negrito’ Quintero a Panamá
¿Quién soy? Pues según mi pasaporte, soy Héctor Núñez y según lo vivido, soy periodista y marketero.
La Selección de Panamá no tuvo oportunidad de pelear en el Mundial de fútbol por acceder a las rondas finales en un grupo que compartió con Inglaterra, Ghana y Croacia. La eliminación del combinado panameño, a su vez, significó uno de los golpes emocionales más duros de asimilar: la retirada de la Selección de Alberto ‘Negrito’ Quintero. 19 años después, el futbolista dice adiós a una aventura trepidante con el equipo nacional lleno de éxitos y alguna herida imborrable.
Alberto ‘Negrito’ Quintero se despide como el tercer jugador con más partidos disputados en la historia de la Selección de Panamá con un total de 142 participaciones. Mucho tiempo ha pasado desde su debut allá por 2007. El extremo se ha quedado a seis encuentros más de igualar el legado del pivote Gabriel Gómez con 148. Y el récord sigue perteneciendo al eterno Aníbal Godoy con 159 compromisos. El centrocampista que compite en la MLS con San Diego registra a día de hoy 159 compromisos.
El perfil de Quintero: 19 años entre felicidad, decepción y lesiones
Alberto ‘Negrito’ Quintero debutó con la Selección Panameña el 22 de agosto de 2007 en un 2-1 a favor contra Guatemala. 142 internacionalidades después, con siete goles y doce asistencias en el casillero, el futbolista apunta al adiós del combinado nacional. El primero de sus tantos llegó en su séptima actividad en un 0-2 ante Cuba el 29 de marzo de 2011. Curiosamente, justo dos meses después, marcó su segundo tanto consecutivo como canaleño a costa de Granada (2-0).
Alberto ‘Negrito’ Quintero siempre ha formado parte de la última generación dorada de Panamá, que incluso llegó a disputar la final de la Copa Oro contra Estados Unidos el 28 de julio de 2013. Con Julio Dely Valdés al frente del banquillo, y con él en la banda izquierda, la anfitriona le arrebató la gloria con el 1-0 en el marcador gracias al gol que anotó Brek Shea en el minuto 69. Dos años después, volvió a quedarse cerca de conquistar este título y se conformó con aquel tercer puesto.
Quizás la mayor decepción en la carrera de Alberto ‘Negrito’ Quintero fue el Mundial 2018. Ha formado parte de varias fases de clasificación para el campeonato con Panamá, pero el torneo que se disputó en Rusia se lo perdió por lesión. Aquel capítulo supuso una decepción para el tercer futbolista con más partidos jugados en la historia del combinado ‘canaleño’. Catar fue un mazazo para la nación y, finalmente, llegó el premio de la consolación en el Mundial 2026.
El Mundial que se perdió y el Mundial que pudo jugar
En el 0-2 en contra de Panamá ante la todopoderosa Inglaterra, Thomas Christiansen tuvo la gentileza de regalarle a Alberto ‘Negrito’ Quintero la oportunidad de debutar en el mayor cartel futbolístico del mundo. Reemplazó a Carlos Harvey en la segunda parte con la derrota decidida. Los ‘three lions’ fueron infinitamente superiores y la realidad es que Panamá nunca tuvo ‘chance’ real de pelear al menos por el sueño de la tercera plaza en un grupo con Inglaterra, Croacia y Ghana.
Alberto ‘Negrito’ Quintero ha sido el futbolista más veterano de la Selección de Panamá en este Mundial. Thomas Christiansen ha formado parte del relevo generacional en algunas de las demarcaciones. Pese a no contar con grandes oportunidades, se ha mostrado como un líder de vestuario que alentó a sus compañeros ante los malos resultados. Y como guinda final a su trayectoria con el combinado nacional, la recompensa de formar parte de su país en un gran torneo.
“Me he preparado muy bien para el Mundial. Siempre estoy a disposición del entrenador cuando él decida darme la oportunidad. Siempre he representado a mi país con mucho sacrificio, entregándolo todo. Termino aquí después del Mundial. Son 19 años con la Selección. Con altas y bajas, pero con muchos sueños cumplidos. He formado parte de la historia del fútbol panameño logrando clasificar a dos Mundiales”, dijo con visible emoción en una conferencia de prensa.
“Estoy feliz, disfrutando con mis compañeros. Para algunos, como ya dijo Aníbal Godoy y ahora digo yo, probablemente también sean mis últimos partidos con la Selección. Lo importante de todo esto es disfrutarlo al máximo y a seguir con la máxima ilusión de hacer historia. Lo más importante es disfrutar al máximo”, sentenció. Una lección más de lo que ha significado Alberto ‘Negrito’ Quintero para Panamá. Historia y testigo de las dos clasificaciones para los dos Mundiales.
Sin embargo, la trágica noticia de la carrera de Alberto ‘Negrito’ Quintero llegó el 6 de junio de 2018. Aquel día, la Selección Panameña notificó a través de un parte médico su baja para el Mundial de Rusia. Tras las pruebas pertinentes posteriores a un encuentro de preparación en Oslo ante Noruega, al jugador se le detectó una fractura en el cuello del segundo metatarsiano de su pie derecho. Se le practicó la cirugía correspondiente y estuvo de baja entre seis y ocho semanas.
Ocho años después, Panamá celebró como un triunfo más el debut de su estrella Alberto ‘Negrito’ Quintero. Además, Thomas Christiansen tuvo la gentileza de brindarle la oportunidad en el encuentro más esperado de los tres, contra la Inglaterra de Thomas Tuchel. Pese a que contó con minutos residuales y con el partido cerrado en su contra, el futbolista de Plaza Amador tuvo la oportunidad de estrenarse junto a uno de sus compañeros de equipo, el jugador Eric Davis.
Alberto ‘Negrito’ Quintero, 19 años después de su debut en 2007 con la Selección Panameña, tuvo la oportunidad de asentarse en la historia como el tercer futbolista con más partidos del combinado ‘canaleño’ con 142 participaciones por delante del guardameta Jaime Penedo, quien cerraba el podio antes de su llegada. 142 participaciones que quedan en la historia de un futbolista que cumplió el sueño de su carrera profesional: debutar en el Mundial que se perdió por lesión ocho años antes.
No cabe duda de que, en los próximos años, Panamá se verá involucrada en una evolución generacional de su plantilla. Thomas Christiansen trabajará en las bases con las que competirá para la clasificación al Mundial 2030. Ahí ya no estarán ni Aníbal Godoy ni Alberto ‘Negrito’ Quintero. Dos estandartes del equipo nacional que se marchan con la sensación de cumplir los sueños de su vida y de cerrar el capítulo de una buena manera formando parte de un Mundial de fútbol.
Alberto Quintero deja una huella imborrable en Panamá
La retirada de Alberto ‘Negrito’ Quintero marca el final de una de las carreras más representativas del futbol panameño contemporáneo. Durante 19 años defendió los colores de su selección y participó en algunos de los momentos más importantes de la historia del combinado nacional. Más allá de las cifras y los récords, su legado quedará asociado al crecimiento del futbol panameño y a una generación que ayudó a posicionar al país en el escenario internacional. Su despedida cierra una etapa, pero también deja un ejemplo para quienes buscarán escribir el próximo capítulo de Panamá en los años venideros.
Recuerda seguir las noticias más destacadas del mundo deportivo en el blog oficial de Codere Apuestas Online.
