El despido de Steve Wilks como coordinador de los 49ers

Los San Francisco 49ers se quedaron a las puertas de la gloria en el Super Bowl LVIII, perdiendo de manera ajustada por 25-22 frente a los Kansas City Chiefs.

Pese a la dolorosa derrota, se esperaba que todo el staff técnico del equipo continuase en su cargo. Sin embargo, la cúpula de la franquicia de Santa Clara tomó la decisión de despedir a Steve Wilks como coordinador defensivo tras solo un año en la entidad. Un adiós sorprendente que Kyle Shanahan, entrenador jefe de los 49ers, explicó al señalar que durante su estancia en el equipo Wilks “terminó no siendo el acomodo correcto”.

La trayectoria y el paso de Steve Wilks por los 49ers

A sus 54 años, Steve Wilks acumulaba casi dos décadas en la élite del fútbol americano antes de su llegada a los San Francisco 49ers. Tras formarse durante años en el fútbol universitario, Wilks dio el salto a la NFL de la mano de los Chicago Bears, equipo en el que fue entrenador de los backs defensivos entre las campañas 2006 y 2008, justo antes de poner rumbo a los San Diego Chargers para desarrollar la misma labor entre 2009 y 2011.

Posteriormente, los Carolina Panther se fijaron en él y continuó desempeñando dicho papel en el apartado defensivo entre 2012 y 2014. Sin embargo, en 2015 y 2016, Wilks sumó a su función el puesto de asistente del entrenador principal, mientras que en 2017 se mantuvo su lugar como asistente y empezó a desenvolverse como coordinador defensivo del equipo.

Después, en 2018, tuvo su oportunidad como entrenador principal de los Arizona Cardinals, pero la apuesta no le salió bien (récord de 3-13), volviendo al puesto de coordinador defensivo en 2019, aunque en los Cleveland Browns. Tras ello, después de un tiempo fuera y de ejercer como coordinador defensivo en la NCAA en Missouri, Wilks regresó a los Carolina Panthers en la temporada 2022 como segundo entrenador y coordinador del juego aéreo defensivo, ejerciendo también como entrenador jefe de manera interina.

Con este bagaje, los San Francisco 49ers, uno de los grandes candidatos al título, apostaron por él como coordinador defensivo en la temporada 2023. Wilks reemplazó en el cargo a Demeco Ryans, bajo cuya labor los 49ers permitieron una media de 16.3 puntos por partido en la campaña 2022.

BREAKING 🚨 Los #49ers firman a Steve Wilks como su nuevo Coordinador Defensivo.

Wilks llega a San Francisco tras acabar la temporada como el HC interino de los #Panthers, y sustituirá a un DeMeco Ryan que ha abandonado #FTTB para convertirse en el nuevo HC de Houston. pic.twitter.com/ezaSYcCZ7O

— NFLSpain__ (@NFLSpain__) February 7, 2023

Con esa marca como referencia, los de Santa Clara empeoraron sus prestaciones defensivas en el curso recién terminado, pues ese promedio de puntos en contra ascendió hasta los 17.5. Un empeoramiento que tuvo su punto culminante en un Super Bowl LVIII en el que tuvo algunas decisiones desafortunadas en el tramo final del encuentro que terminaron por sentenciar a los 49ers.

Los motivos de una salida dolorosa

Con esos registros, los San Francisco 49ers tomaron la decisión de, tras solo un curso en la entidad, despedir a Steve Wilks como coordinador defensivo. Una medida que, pese a caer en el duelo por el título, fue inesperada, ya que Kyle Shanahan, entrenador principal de los de Santa Clara, señaló que no tenía en mente realizar cambios en su staff, aunque finalmente sí que los ha habido.

“Era mi meta no cambiar nada, y continuar con Steve Wilks, quien fue increíble por lo leal que fue y el trabajo que intentaba hacer, pero todo esto terminó no siendo el acomodo correcto. Y me duele hacer esto, pero es exactamente lo que debo hacer”, aseguró Shanahan en una breve conferencia de prensa hace unos días tras el Super Bowl.

Tras confirmarse su marcha, hubo más reacciones además de la del entrenador. Nick Bosa, uno de los integrantes de la defensiva de los 49ers, se mostró triste por la salida de Wilks, ya que consideró que durante los playoffs el equipo jugó a un nivel alto en esa parcela.

Eso sí, el propio Bosa reconoció algunos errores o cosas que se podrían haber hecho mejor en el apartado defensivo, señalando sobre todo a la posesión final del tiempo reglamentario del Super Bowl con la que los Kansas City Chiefs, liderados por Patrick Mahomes, llevaron el encuentro a la prórroga tras un drive en el que hubo varios desajustes defensivos en los 49ers.

“Podríamos haber estado más preparados para Mahomes cuando corría con el balón. Hay que anticipar que Mahomes querrá tener el balón en sus manos”, indicó. Eso sí, Bosa destacó de igual forma la dificultad de ejecutar una defensa perfecta ante un conjunto como los Chiefs.

“Jugamos contra muchos equipos, así que tenemos las respuestas a las distintas lecturas del juego. Pero siempre es difícil cuando te enfrentas contra un equipo como este (Chiefs), que puede vencerte de muchas maneras diferentes. Terminaron siendo unos pocos momentos en los que nos superaron, pero muy importantes. Aprenderemos de ello”, aseguró en su momento el ala defensiva de los 49ers.

Brandon Stanley, ¿posible sustituto?

Ya con la salida de Steve Wilks confirmada, los San Francisco 49ers buscan un coordinador defensivo. Los últimos reportes apuntan a que la decisión podría darse a conocer en los próximos días, con un nombre como claro favorito en las quinielas para ocupar el cargo: Brandon Stanley.

Stanley cuenta con un amplio bagaje en la NFL, pues lleva en la competición desde el año 2017. Aquel curso, y también en 2018, el oriundo de Perry (Ohio) se desempeñó como entrenador de los linebackers de los Chicago Bears, cargo que también desempeñó en 2019 en los Denver Broncos.

Posteriormente, Stanley firmó por Los Angeles Chargers, ejerciendo como coordinador defensivo en la campaña 2020 y siendo el entrenador jefe del conjunto californiano entre los años 2021 y 2023, logrando un récord global de 24 victorias y 24 derrotas (9-8 en la temporada 2021, 10-7 en 2022 y 5-9 en 2023) antes de ser despedido a mediados del pasado mes de diciembre tras una histórica derrota por 63-21 ante Las Vegas Raiders que supuso el récord negativo de la franquicia angelina de más puntos permitidos en un partido de carácter oficial.

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