James Rodríguez inicia su aventura en el Rayo Vallecano

El futbolista colombiano afrontaba un mercado de fichajes algo incierto al ser jugador libre. Llegaron todo tipo de rumores y, después de su experiencia en Brasil, parecía difícil que pudiese recalar de nuevo en Europa, pero el cafetero se ganó en la Copa América la oportunidad de ese retorno. El Rayo Vallecano se interesó por su fichaje y consiguió cerrar su fichaje en uno de los movimientos más sonados de esta ventana de traspasos. Todavía no ha debutado, pero apunta a ser esencial en el esquema del cuadro madrileño.

Su llegada a Vallecas

El impacto de firmar a James Rodríguez ya se ha empezado a notar por Vallecas, que todavía no ha podido disfrutar de su fútbol tras estos primeros días después de su fichaje. El colombiano sí que estuvo presente en el duelo que disputó su nuevo equipo ante el Barcelona poco después de concertar su llegada. En el palco, empezó a ver esos primeros minutos de sus compañeros en acción. Y la afición del Rayo Vallecano ya le ofreció una sonora ovación en ese primer encuentro antes de poder debutar.

A sus 33 años, James Rodríguez finalizó su etapa en Brasil después de pasar una temporada en Sao Paulo, donde no pudo rendir al nivel que se podía esperar de él. Ante ese desencuentro, el futbolista cafetero decidió abandonar la entidad y aprovechar su buena Copa América para encontrar un nuevo destino. De ello se aprovechó el Rayo Vallecano, que vio en él una oportunidad de mercado. Incorporar a un futbolista contrastado, que había dado buen nivel en el torneo internacional, y sin tener que pagar un traspaso después de irse libre del combinado paulista.

Una Copa América que le rescató

La Copa América elevó de nuevo la figura de James Rodríguez porque el mediapunta fue proclamado mejor jugador del torneo… y de forma merecida. Aunque Colombia no consiguió llevarse el título, el cafetero rindió a un nivel extraordinario y tuvo impacto directo en todos los partidos, salvo en la gran final que ganó finalmente Argentina para proclamarse campeona. James fue MVP de esta edición porque fue esencial en el camino de la Selección a ese partido por el título.

En el primer encuentro, frente a Paraguay, James ya repartió las dos asistencias. Primero, a un Daniel Muñoz que estrenó el marcador en la primera parte y, después, a un Lerma que amplió las diferencias poco después, también a pase del ahora jugador del Rayo Vallecano. Con esos dos tantos bastó para el primer triunfo. En el segundo, James volvió a colaborar con un pase de gol a Jhon Córdoba para cerrar el triunfo por 3-0 frente a Costa Rica en la segunda parada de la fase de grupos.

Frente a Brasil, en ese último duelo de la primera fase, no pudo colaborar con goles o asistencias, pero firmó un buen papel en el empate a uno que le sirvió a Colombia para pasar como primera. En cuartos de final, el combinado cafetero se enfrentó a Panamá en una serie que resolvió sin muchos problemas. James volvió a aparecer con la asistencia del primer gol de Colombia, obra de Jhon Córdoba, marcó el 2-0 y asistió en el 3-0, obra de Luis Díaz. Un duelo que terminó con un contundente 5-0.

En semifinales, Colombia eliminó a Uruguay gracias al tanto de Lerma en la primera mitad. El que asistió fue, de nuevo y una vez más, James Rodríguez. La expulsión de Daniel Muñoz pudo condicionar el encuentro, pero con ese 1-0 bastó para meterse en la gran final que, después, no pudo levantar. Pese a ello, el jugador del Rayo se llevó ese MVP del torneo.

Sao Paulo, Olympiacos, Qatar…

James Rodríguez encuentra un nuevo destino con su fichaje por el Rayo Vallecano. El futbolista empezó a crecer en su carrera en Banfield, donde empezó a destacar en Argentina. Con solo 19 años se fijó en él el Oporto, que fue su gran trampolín en el fútbol europeo. Realizó tres grandes temporadas, con buenas cifras de goles y asistencias, antes de firmar por el Mónaco, donde solo estuvo un año. Suficiente para convencer al Real Madrid, que pagó 75 millones de euros para que vistiera de blanco.

Un nuevo desafío, una nueva ilusión. ⚡️@RayoVallecano pic.twitter.com/PPOOxunYjo

— James Rodríguez (@jamesdrodriguez) August 26, 2024

Pasó tres temporadas antes de firmar por el Bayern de Múnich, donde se reencontró con Carlo Ancelotti. Estuvo dos años en Alemania antes de regresar al conjunto blanco, donde ya no contó con los minutos de su primera etapa en Chamartín. Salió del Bernabéu en 2020 en su primera y única experiencia en la Premier League, donde llegó al Everton por solo un año antes de aceptar la aventura en Catar. Fichó por el Al Rayyan y allí paso tres cursos antes de regresar a Europa.

El Olympiacos apostó por él en su vuelta al Viejo Continente y disfrutó de ese capítulo en Grecia antes de marcharse a Brasil en 2023. Allí, Sao Paulo fue el que fichó al colombiano, aunque no pudo rendir al nivel que hubiese pretendido. Tras 26 encuentros en el cuadro carioca, este mismo verano decidió regresar a Europa para fichar por el Rayo Vallecano, que confía en recuperar el nivel que exhibió en la Copa América.

Una vía también para las apuestas

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