Wizards vs Celtics: Boston defiende su título NBA

Los Boston Celtics juegan en la cancha de los Washington Wizards su segundo partido en esta temporada 2024-25 de la NBA, donde defienden anillo.

La franquicia de Massachusetts mantiene prácticamente todo el roster que la llevó a ganar su 18º título, y además vuelve un Jayson Tatum con ganas de reivindicarse tras su discreta participación en los Juegos Olímpicos de París. Mientras, los de DC afrontan otra temporada complicada de reconstrucción.

Así llega Washington: poniendo los cimientos

Will Dawkins, general manager de los Washington Wizards, dijo abiertamente este verano que habrá que tener paciencia con el equipo. Este año no es para lograr victorias. “Está la fase de deconstrucción. Luego está la fase de poner los cimientos. Está la reconstrucción, y luego está la consolidación de lo construido”, explicó en primer lugar el dirigente, que situó exactamente en qué punto se encuentra la franquicia de DC.

“Seguimos centrados en deconstruir y poner los cimientos. Y creo que es importante recordar a todo el mundo que aún estamos al principio del proceso”, relató Dawkins, que pone así el parche antes que la herida. El año pasado, los Wizards ya fueron el segundo peor equipo de la Conferencia Este con un balance de 15 victorias y 67 derrotas en la liga regular y llevan sin acercarse al Play Off desde la temporada 2020-21.

En los últimos años se han deshecho de jugadores como Bradley Beal o Kristaps Porzingis y han ido formando equipo con jugadores en busca de reivindicarse. En este mercado incorporaron a Saddiq Bey, Jonas Valanciunas y Malcom Brodgon, quienes se unen a los Jordan Poole, Kyle Kuzma o Bilal Coulibaly. Medianías en general con los que hacer una plantilla medianamente competitiva, además de tener activos para negociar algún traspaso interesante durante la temporada.

Brian Keefe seguirá al frente del equipo del Capital One Arena tras sustituir la temporada pasada a Wes Unseld Jr, del que era ayudante. El coach de 48 años vive en Washington su primera experiencia como entrenador principal tras haber trabajado como asistente de los Oklahoma City Thunder durante la era de Durant o Westbrook, los Knicks, los Lakers de la mano de Luke Walton o los Brooklyn Nets.

Así llega Boston: continuidad para los campeones

Mientras que los Washington Wizards debutan ahora en esta temporada 2024-25, para los Boston Celtics este es ya el segundo partido de la Regular Season tras debutar el martes en el TD Garden contra los New York Knicks en uno de los clásicos de la NBA. El equipo de Joe Mazzulla sigue adelante en su defensa del título, el 18º de su historia, después de haber firmado una campaña 2023-24 brillante.

En ella, el equipo de Massachusetts terminó con el mejor récords de la NBA con 64 victorias y 18 derrotas, y a lo largo de los ‘play off’ tan solo perdieron tres partidos: en primera ronda, donde batieron por 4-1 a los Miami Heat, en semifinales de conferencia ante los Cleveland Cavaliers y en las NBA Finals contra Dallas Mavericks, a los que derrotaron de nuevo por 4-1. El quinto partido se jugó en el TD Garden y se resolvió por 106-88, confirmando el anillo ante su público. En finales de conferencia ganaron 4-0 a los Indiana Pacers sin darles chance alguna.

Tras el éxito, el GM Brad Stevens decidió mantener la plantilla al completo, manteniendo incluso a jugadores de fondo de la banca como Xavier Tillman y Luke Kornet. En el 30º pick del Draft llegó Baylor Scheierman, escolta de la Universidad de Creighton. Por lo demás, mismas estrellas, mismo coach y la ambición de revalidar el anillo, algo muy difícil y que no consigue nadie desde la época dorada de los Warriors 2015-19 con cinco trofeos.

En la lucha por el título, los de Joe Mazzulla tendrán rivales como los Dallas Mavericks de Luka Doncic, Klay Thompson y Kyrie Irving o los ilusionantes New York Knicks de Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns. Para Boston, el trío Jaylen Brown, Jayson Tatum y Kristaps Porzingis vuelve a ser clave. El veterano Al Horford, Jrue Holiday o Derrick White, complementos de lujo. Además, después de unos malos Juegos Olímpicos en los que recibió críticas, Tatum vuelve con ganas de demostrar que puede ser el MVP de la NBA.

Últimos enfrentamientos

En las dos últimas temporadas, el balance en sus enfrentamientos cae rotundamente del lado de los Celtics, que han ganado seis de los siete partidos que han jugado entre ellos. Tan solo perdieron en marzo de 2023, en un encuentro conquistado por los Wizards por 111-130 en el Capital One Arena con una exhibición de Kristaps Porzingis, Deni Avdija y Monte Morris. Antes, Boston había ganado los dos primeros encuentros (130-121 y 112-94), mientras que la campaña pasada vencieron en sus cuatro enfrentamientos.

Boston logró cuatro victorias ante unos Wizards en depresión con marcadores muy altos. En el TD Garden, los Celtics ganaron en febrero por 133-129 con 35 puntos y ocho asistencias de Jayson Tatum, y en abril vencieron por 132-122. Mientras, en Washington no hubo igualdad alguna. En octubre, los verdes ganaron por 126-107 y en marzo acabaron 130-104. Esa noche, Tatum y Sam Hauser sumaron 30 puntos y Payton Pritchard brilló saliendo desde la banca con 14 y 13 asistencias.

A nivel global, ambos equipos se han enfrentado un total de 322 veces en la Regular Season de la NBA. Actualmente, el balance favorece a los Celtics con 202 triunfos por su lado y 120 por el lado de los Wizards. Mientras, en ‘play off’ se han medido en 22 ocasiones repartidas por cuatro eliminatorias. Boston lleva 13 victorias y su rival, nueve, y además se ha llevado tres de los cuatro cruces.

El último enfrentamiento fue en las semifinales de la Conferencia Este de 2017; una eliminatoria en la que Boston tuvo que irse hasta el séptimo partido (4-3). En 1984 (3-1) y 1982 (4-1) las victorias también fueron para los Celtics, y el único cruce ganado por Washington fue en 1975 (4-2), cuando los capitalinos aún tenían el nombre de Washington Bullets.