Los mejores peleadores de la UFC en 2024
¡Hola! Soy Paola Bosquez, una panameña-española de 25 años que vive y respira el mundo del marketing digital.
El año 2024 está cerca de terminar. Solo queda diciembre, así que el panorama, en términos marciales, ha quedado bastante despejado en lo relativo a quiénes han sido los protagonistas de la temporada. Es imposible no pensar en Ilia Topuria, el primer luchador español en alzarse como campeón del peso pluma de la UFC, en Valentina Shevchenko, que se ha reinventado para volver a hacerse con el oro, o con Jon Jones, que es uno de los mejores de la historia.
Islam Makhachev es otro de los nombres que resaltan en el subconsciente de los aficionados, que estaban con ganas de saber quién tomaría el relevo de Khabib Nurmagomedov como esa cara impertérrita, seria y respetuosa fuera cual fuera el peso. El gimnasio del excampeón del peso ligero ha dado cabida a mucho material de primer nivel y el actual campeón del peso en el que ya dominó su compañero lleva tres defensas consecutivas ganando de manera clara.
Ilia Topuria, el hombre del momento
La irrupción de Ilia Topuria en la élite de las artes marciales mixtas se ha dado poco a poco, pero ha explotado este año, en el que ganó a Alexander Volkanovski por KO después de derrotar a Josh Emmett por decisión unánime. Su triunfo ante el estadounidense causó dudas entre muchos analistas que no pensaban que sus prestaciones fueran merecedoras de una oportunidad por el cinturón, pero ya ha demostrado que era un acierto con su primera defensa.
En concreto, para mantener el oro, noqueó a Max Holloway a finales de octubre. Es la primera vez en la historia en que este peleador queda inconsciente sobre el octógono. El español centró la mayoría de su preparación psicológica del combate en convencer a todo el mundo y a sí mismo de que sería el primero de la historia en noquearle y así lo hizo, lo que le refrenda como el indicado para sostener el cinturón y elegir cuál debería ser su siguiente oponente en 2025.
Topuria ha causado sensación en todo el planeta no solo por su destreza, sino por ser el primer español de la historia en llegar tan lejos en la UFC. Aunque la compañía de Dana White ya contaba con mucho éxito en el país ibérico, nunca había habido un referente de su patria con tantos buenos resultados, así que, en cierto sentido, los fans estaban ‘huérfanos’ de un luchador al que seguir en las peleas más destacadas de los ‘main events’. Ahora, esto ha cambiado.
Jon Jones, ¿el mejor de la historia?
Siempre que surge el debate sobre cuál es el mejor luchador de toda la historia de la UFC, emerge el nombre de Jon Jones. La polémica reside en que, técnicamente, cuenta con una derrota en su historial. Se trata del décimo combate de su trayectoria, en el que fue descalificado contra Matt Hamill en The Ultimate Fighter 10, en la final. Han pasado ya 15 años desde entonces y sigue habiendo discusión sobre si aquella determinación de los jueces fue justa para él.
Además, mucho más adelante, cuando ya estaba asentado en la élite de la UFC, venció a Daniel Cormier por el cinturón de peso semipesado de la UFC en julio de 2017, pero el combate se dio por empate debido a que dio positivo en un metabolito de turinabol. De este modo, se le despojó del título y tuvo que ganarlo de nuevo un año más tarde, cuando venció a Alexander Gustafsson por TKO a finales de 2018. Entonces, inició una racha que paró en el año 2020.
La pandemia puso un punto y aparte a su progresión tras ganar a Anthony Smith, Thiago Santos y Dominick Reyes, lo que le alejó del debate antes mencionado sobre si es el mejor de todos los tiempos. El caso es que, ahora que está en activo de nuevo, está brillando como hace años. Derrotó a Ciryl Gane por sumisión para ganar el cinturón de peso pesado, que estaba vacante, en su debut, y defendió el oro contra Stipe Miocic en la pelea de retiro de su rival, caído.
Valentina Shevchenko es eterna
En 2018, Valentina Shevchenko tomó una decisión que cambiaría su carrera: bajar al peso mosca. Hasta entonces, había sido una gran competidora de la categoría de peso gallo, pero había sufrido algunas derrotas, incluida una por el cinturón de la división contra Amanda Nunes, lo que le llevó a pensar que quizá lo mejor era bajar de peso para aprovechar su altura y así desplegar su variado maletín de recursos de pateo, una de sus armas de mayor enjundia.
En su debut en el peso mosca, sometió a Priscila Cachoeira y, después, ganó a Joanna Jedrzejczyk por el vacante cinturón de la categoría, tras lo que encadenó siete defensas consecutivas de su campeonato contra Jessica Eye, Liz Carmouche, Katlyn Chookagian, Jennifer Maia, Jéssica Andrade, Lauren Murphy y Taila Santos. Su reinado acabó contra Alexa Grasso en 2023, con lo que fue campeona a lo largo de un periodo de cinco años con siete combates.
Grasso la derrotó por sumisión, pero se ganó una revancha evidente a ojos de su brillante trayectoria. En la reedición de su cruce, los jueces determinaron un empate que empujó a Dana White a celebrar un tercer combate en el que, esta vez sí, Shevchenko se hizo con el triunfo por decisión unánime. No sorprendería una nueva pelea entre las mismas contendientes, pues, al fin y al cabo, Grasso puede argumentar que van empate: una derrota, un triunfo y unas tablas.
Los mejores momios para los próximos combates
En Codere, el mejor portal del mercado en materia de apuestas, es posible echar un vistazo a los momios de las siguientes peleas y a qué peleadores son los favoritos. Por ejemplo, Ciryl Gane, una de las últimas víctimas de Jon Jones, está llamado a ganar a Alexander Volkov. Su momio es de -286 frente al +190 que acompaña a su rival. En el Alexandre Pantoja-Kai Asakura, el primero es el favorito con una cuota de -270. La de su oponente es de +180.
