Liverpool vs Manchester City: duelo directo por la Premier

Liverpool y Manchester City, primero y segundo, se enfrentan en la Jornada 13 de la Premier League 2024-25 en dos dinámicas muy distintas.

Anfield será el escenario del partido más esperado de esta primera vuelta, un duelo en el que de forma anticipada se empieza a jugar el título. El equipo de Arne Slot es de momento el mejor de la Liga de Inglaterra, lleva más de dos meses sin perder y con una victoria puede ponerse a 11 puntos de distancia de los ‘sky blues’. Los de Pep Guardiola, por su parte, atraviesan la peor crisis de resultados del club en casi dos décadas.

Así llegan los ‘reds’: Salah vuelve a brillar

De momento, el Liverpool de Arne Slot va lanzado hacia el título de la Premier League. Había muchas dudas por la salida de Jürgen Klopp y la práctica ausencia de fichajes, pero los ‘reds’ callaron cualquier crítica a base de resultados. A punto de completar su cuarto mes de competición, el club de Merseyside es el líder del campeonato y ya aventaja en nueve puntos a su rival de este fin de semana, el Manchester City.

Cierto es que años atrás ya compitió por el título con grandes números, pero entonces se enfrentaba a un City intratable. Ahora que es un rival más terrenal, el Liverpool está aprovechando bien sus éxitos para tomar distancia y soñar con su 20ª Liga de Inglaterra, la segunda de la era Premier League. En este camino, los de Arne Slot solo perdieron un partido, contra el Nottingham Forest (0-1) el 14 de septiembre, y empataron otro frente al Arsenal (2-2) el pasado 27 de octubre. Los otros diez los cuentan por victorias.

Para llegar hasta aquí ha ayudado el paso adelante de jugadores como Ryan Gravenberch, Dominik Szoboszlai o Luis Díaz, además de que los clásicos Robertson, Alexander-Arnold o Van Dijk estén a un buen nivel. Pero no hay dudas de que el alma del Liverpool es Mohamed Salah. El egipcio lleva 10 goles y este pasado fin de semana hizo un doblete en Southampton con el que rescató a los ‘reds’ de su segunda derrota de la temporada.

Así llegan los ‘citizens’: en su peor momento

Por primera vez en toda su carrera como entrenador, Pep Guardiola enlazó cinco derrotas con un equipo. La racha empezó con la eliminación en octavos de la EFL Cup a manos del Tottenham, que menos de un mes después le asestó otro golpe con un 0-4 en el Etihad Stadium. Entre medias, los ‘sky blues’ perdieron también con Bournemouth (2-1), Sporting de Portugal en Champions League (4-1) y Brighton & Hove Albion (2-1).

Para el Manchester City es un momento muy delicado porque no perdía cinco partidos oficiales seguidos desde el año 2006, cuando aún no había aparecido ni la inversión tailandesa y ni mucho menos la de Emiratos Árabes, que no llegó hasta 2008. Y el 0-4 del Tottenham es la mayor goleada encajada por los ‘citizens’ en el nuevo Etihad Stadium y la más importante desde el 1-5 que le endosó el Arsenal en el año 2003.

Tras enfrentarse en Liga de Campeones al Feyenoord, el equipo de Pep Guardiola necesita rehacerse en Premier League ante un Liverpool que viene prácticamente invencible. El técnico hablaba de las lesiones como uno de sus grandes problemas. Kovacic y Rúben Dias son baja, aunque la más importante de todas es la de Rodri. Sin el Balón de Oro, el centro del campo del City se ha venido abajo y con ello han llegado los malos resultados.

Últimos enfrentamientos

Durante esta era de dominación absoluta del Manchester City, el Liverpool es el único rival que ha podido pelear de tú a tú por títulos con el equipo de Pep Guardiola. Esto lo vemos también en sus duelos directos. Si repasamos los últimos diez, el balance está totalmente igualado con tres victorias del equipo ‘red’, tres del conjunto ‘citizen’ y cuatro empates. Además, desde 2021 se han enfrentado en dos eliminatorias y una final.

En esos combates al KO, el Liverpool logró ganar en semifinales de la FA Cup 2021-22 (2-3) y la final de la Community Shield 2022, mientras que el Manchester City se llevó los octavos de la EFL Cup 2022-23 (3-2). En Liga, el último partido que ganaron los ‘reds’ fue el 16 de octubre de 2022, cuando un gol de Mohamed Salah definió el triunfo local en Anfield. Después, los ‘sky blues’ ganaron por 4-1 en abril de 2023 y empataron por 1-1 en sus dos enfrentamientos más recientes.

Posibles alineaciones

Liverpool

• POR: Caomhin Kelleher (62);
• DEF: Trent Alexander-Arnold (66), Ibrahima Konaté (5), Virgil van Dijk (4), Andrew Robertson (26);
• MED: Curtis Jones (17), Ryan Gravenberch (38), Alexis Mac Allister (10);
• DEL: Mohamed Salah (11), Cody Gakpo (18), Luis Díaz (7).

Manchester City

• POR: Ederson (31);
• DEF: Kyle Walker (2), John Stones (5), Manuel Akanji (25), Josko Gvardiol (24);
• MED: Kevin de Bruyne (17), Ilkay Gündogan (19), Bernardo Silva (20);
• DEL: Phil Foden (47), Erling Haaland (9), Jack Grealish (10).

Estadísticas del partido | Premier League 2024-25 | Jornada 13

Después de las primeras 12 fechas, Liverpool es el líder de la Premier League con 31 puntos gracias a sus diez victorias, mientras que solo se dejó un empate y sufrió una derrota. Además, lleva 24 goles a su favor y solo ocho en contra, el mejor registro de toda la Liga. A ocho puntos de distancia se encuentra de momento el Manchester City, que lleva 23 y estaba invicto hasta que encajó sus tres derrotas en Liga seguidas. Antes llevaba siete victorias y dos empates. En las áreas, sus números son 22 goles marcados y 17 recibidos.

A nivel individual, ya decíamos que Mohamed Salah es la clave del Liverpool. El egipcio ha generado el doble de goles en Premier League para su equipo que el siguiente en la lista con 16. Es el máximo anotador con diez, por delante de Luis Díaz (5), Diogo Jota (2) y Darwin Nuñez (2), y el máximo asistente con seis, por delante del colombiano y el portugués con otras dos. Por su parte, Erling Haaland suma 12 goles en 12 partidos de Premier League, pero ante el Tottenham desaprovechó varias oportunidades que no debía fallar, y no hay nadie que le acompañe ante la portería. Kovacic o Gvardiol llevan tres tantos, y Bernardo Silva solo suma tres asistencias.