Pacers vs Thunder: ¡Juego 6 por el anillo de la NBA!

Los Indiana Pacers recibirán a los Oklahoma City Thunder en el sexto partido de las Finales de la NBA. Los de Indianápolis necesitan ganar en casa si no quieren ver a su rival celebrar en su pista el segundo anillo de la historia de la franquicia. La NBA 2024-25 se puede acabar este jueves por todo lo alto para los Thunder de Shai Gilgeous-Alexander, que si ganan el anillo se proclamará sin ninguna duda en el mejor jugador de las mismas.

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La última oportunidad

A los Indiana Pacers solo les vale la victoria si quieren seguir vivos en la temporada. En un año en el que han dado un paso más con respecto al pasado, en el que ya llegaron a las finales de conferencia, los de Rick Carlisle quieren continuar en la lucha por conseguir el primer anillo de la NBA en la historia de la franquicia. Y es que aún quedan varios equipos que no saben lo que es ganar un campeonato… y los Pacers son uno de ellos.

Tiene que hacer los Pacers borrón y cuenta nueva con respecto al quinto partido. Ha sido el peor juego de Tyrese Haliburton en las finales y así lo sabe el base, que además arrastraba molestias físicas que le han impedido brillar. “He trabajado toda mi vida para estar aquí y quiero estar en la cancha compitiendo, ayudar a mis compañeros como sea. No estuve bien, pero no me pasa por la cabeza no jugar en este contexto. Si puedo caminar, quiero jugar”, dijo nada más perder el quinto encuentro.

El Gainbridge Arena se volverá a vestir de gala para presenciar el partido más importante en la historia de la entidad de Indianápolis. Y es que, tras perder las finales del 2000 contra Los Angeles Lakers de Shaquille O’Neal y Kobe Bryant, los Pacers no quieren que la historia se repita ante los Thunder de Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams. Para ello, al menos necesitarán ganar en casa el sexto para forzar el séptimo e intentar ganarlo en Oklahoma City.

Recuperar el físico de Haliburton y el acierto exterior de las piezas secundarias como Mathurin, Nembhard o Nesmith será clave para ganar este sexto encuentro y forzar el séptimo, algo que no se ve en la NBA desde 2016, cuando los Cleveland Cavaliers se impusieron a los Golden State Warriors en una espectacular remontada. Eso es lo que quieren imitar los Pacers, aunque no del 3-1, sino del 3-2 al 4-3.

Los ojos estarán puestos en el base, pero muchos balones pasarán por las manos de Pascal Siakam. El camerunés es quizás el hombre al que menos puedan parar los Thunder, pues la batería exterior no puede con él por su peso y sus movimientos dentro de la zona y la batería interior puede ser demasiado lento para sus arrancadas desde fuera hacia dentro y sus tiros de media y larga distancia.

Alcanzar los 110 puntos, objetivo necesario

Los Indiana Pacers se han quedado a un punto de llegar a los 110 puntos en el sexto encuentro. Puede parecer un número sin importancia, pero hay que ver todos los resultados de los Pacers para ver la trascendencia que tiene a la hora de lograr las victorias.

En todos los encuentros en los que los Pacers han logrado llegar a los 110 puntos, estos han logrado ganar los partidos. Sin embargo, siempre que se han quedado por debajo de dicha cifra, los de Rick Carlisle han perdido. Es por ello que la importancia de esas 110 unidades es superior a cualquier número de toda la serie.

Los Thunder, a por la fiesta final

Los Oklahoma City Thunder se han ganado en casa el optar a ganar el anillo fuera de casa. El conjunto dirigido por Mike Daigneault ha sabido remontar la eliminatoria, pues han ido perdiendo 1-0 y 2-1, para tener la oportunidad de sentenciar las Finales en el Gainbridge Fieldhouse. Si bien es cierto que no es en casa, seguro que no quieren desaprovechar la ocasión de lograrlo en el sexto y no esperar al séptimo.

Todo llega después de lo visto en el quinto encuentro. Ganar el cuarto, tal y como lo hicieron en Indianápolis, fue clave para poder adelantarse en la eliminatoria en casa. El ruidoso público de Oklahoma City llevó en volandas al equipo comandado por Shai Gilgeous-Alexander, otra vez por encima de los 30 puntos, y un Jalen Williams que se fue hasta los 40 puntos, alcanzando su máxima de ‘play off’ y su segunda máxima anotación en su carrera, por debajo de los 41 que logró ante los Spurs el pasado mes de marzo.

Y es que Shai volvió a meter 30 puntos, como ya ha hecho en 15 ocasiones en estos ‘play off’. Esos números le colocan a la altura de los mejores, pues solo tres jugadores habían logrado alcanzar los 30 puntos en 15 partidos en un único ‘play off’. 15 de Kobe Bryant en 2009, y 16 tanto de Michael Jordan como de Hakeem Olajuowon en 1992 y 1995.

Los secundarios tendrán que volver a aparecer, tanto en defensa, forzando pérdidas de los Pacers -fueron 22 en el último juego-, como en ataque, abriendo el campo desde el triple para dejar la zona y el tiro de media distancia para Shai Gilgeous-Alexander.

También será clave la experiencia del único jugador campeón que tienen en la plantilla, un Alex Caruso que ha demostrado a lo largo de la eliminatoria que en el traspaso por Josh Giddey, todos han salido ganando, pero más aún los Thunder.