LeBron James: una renovación millonaria… ¿y la última?

LeBron James ha renovado este verano con Los Angeles Lakers por una única temporada. A sus 40 años, cada vez ve más cerca el momento de su retirada, algo de lo que aún no ha hablado pero que se palpa en el ambiente. ¿Será este el último curso del genio de Akron, de uno de los mejores jugadores de la historia, o será el penúltimo paso en su larga y dilatada trayectoria?

Contexto de la renovación

En junio de 2025, LeBron James ejerció su player option por 52,6 millones de dólares para continuar con los Lakers en la temporada 2025‑26, asegurando así su vigésimo tercera campaña en la NBA. Con esta decisión, James se convierte en el primer jugador en la historia de la liga en disputar 23 temporadas, extendiendo una trayectoria que comenzó en 2003.

La renovación no fue un anuncio festivo: ni la gerencia realizó un comunicado oficial y LeBron reavivó especulaciones con gestos ambiguos, como publicaciones crípticas en redes y visitas a su gimnasio en Ohio. Según su agente Rich Paul, James pretende competir por títulos y envía un claro mensaje al equipo: para seguir, debe existir una apuesta seria hacia la cima

Motivos detrás de la renovación

A sus 40 años, LeBron busca rebasar varios hitos históricos: liderar la liga en longevidad (23 temporadas), y seguir acumulando registros estadísticos, como su legado como máximo anotador y su histórica cantidad de triple‑dobles

Una motivación importante para James es su familia: su hijo Bronny fue seleccionado por los Lakers, haciendo de los Lakers un escenario único para que padre e hijo fortalezcan su vínculo profesional y personal. Además, LeBron busca que su temporada 23 no sea meramente simbólica, sino definida por una oportunidad real de campeonato .

La jugosa suma de 52,6 millones de dólares es otro incentivo. Aunque el contrato limita la flexibilidad salarial del equipo, también otorga a LeBron una compensación acorde a su estatus

Implicaciones para el equipo

Durante la agencia libre del verano de 2025, los Lakers apostaron por fichajes económicos: DeAndre Ayton y el rookie Adou Thiero, mientras rehusaron ofertas más sustanciales por agentes libres o traspasos importantes. Al enfoque “limpieza salarial” se suma la meta a largo plazo de contar con margen para futuras superestrellas .

LeBron no adquirió la renovación como premio; envió una advertencia sutil: desea un equipo competitivo. La respuesta de la gerencia ha sido discreta, generando dudas sobre la ambición real del proyecto .

De LeBron a Luka: nueva era defensiva y ofensiva

El pasado febrero, los Lakers traspasaron a Anthony Davis por Luka Dončić, en una jugada estrella que redefine el modelo de equipo . Así, la dupla LeBron + Luka se convierte en el eje del club, supeditando al éxito inmediato la continuidad o no de James.

Sin embargo, ambos presentan limitaciones: están cargados de minutos, y la defensa sigue siendo un talón de Aquiles. Sin incorporaciones contundentes en la pintura, el rendimiento defensivo podría ser insuficiente para aspirar al título

Si LeBron insiste en un año más, será porque cree que los Lakers pueden competir seriamente. Tras eliminaciones tempranas en primera ronda de la última temporada, subir un escalón en playoffs depende de la profundidad del roster y sin ello, el proyecto luce incompleto .

Es probable que 2025‑26 sea la última temporada de James. La construcción del equipo tiene que pensarse en esos dos caminos: ganar ya o acelerar la transición hacia el futuro centrado en Luka Dončić. Si fracasa el intento por agregar una pieza de impacto, el plan B será más prudente, girando hacia una reconstrucción gradual .

La renovación y reticencia a fichar estrellas cuestiona la cultura ganadora de los Lakers. James coloca el foco en la urgencia de responder con acciones —no palabras— desde la oficina. Si el equipo resume su temporada 2025‑26 con una hoja de logros modesta, podría trazar el punto final del ciclo LeBron en Los Angeles .

¿Un futuro fuera de los Lakers?

La renovación de LeBron James le da más poder al propio jugador de poder negociar su futuro esta temporada. Esto implica que puede ser traspasado durante la presente campaña dejando a los Lakers con otras piezas y no sin dejar nada. Además, el propio LeBron James es uno de los dos jugadores de toda la NBA que tiene capacidad de veto para cualquier traspaso, por lo que podría elegir el equipo al que ir.

Por tanto, esta renovación que ha protagonizado, la primera vez que ejerce la opción de jugador en su carrera, puede ser tomada como la última oportunidad con los Lakers o bien una opción para buscar un proyecto más ganador en la temporada 2025-26.

Conclusión

La extensión de LeBron James es un acontecimiento histórico: primera vez que llega a 23 temporadas y reafirmación de una era dual con Luka Dončić. Sin embargo, representa también una encrucijada para los Lakers:

• Financiera: limita la capacidad de mejorar el plantel a corto plazo.
• Competitiva: si el ambicioso horizonte no se acompaña de fichajes clave, la dupla James – Doncic podría estancarse en playoffs.
• Estratégica: han de decidir si presionan por un campeonato ahora o inician una reconstrucción centrada en Doncic, proyectando el futuro sin LeBron.

En resumen, con LeBron en pista, los Lakers vuelven a poner las cartas sobre la mesa: no solo se prepara una temporada más, sino que se redefine una hoja de ruta que puede ser la última oportunidad de James en Los Ángeles. La temporada 2025‑26 puede ser el epílogo de una década de sueños, o el preludio del nuevo orden que impondrá “El Rey” junto a Luka.

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Los Angeles Lakers de LeBron James y Luka Doncic son, a mes de julio, el séptimo favorito para ganar la temporada 2025-26 con un momio de +1400, por detrás de Thunder, Rockets, Nuggets, Cavaliers, Knicks y Wolves. En cuanto al MVP de la temporada, LeBron James se sitúa en el puesto 17, por detrás de jugadores como Jokic, Gilgeous-Alexander o Doncic, los principales favoritos según los momios.