Denver Nuggets vs Memphis Grizzlies: ¡Duelo por el tercer lugar!

Los Denver Nuggets quieren aprovechar las lesiones de Los Angeles Lakers para asaltar la tercera posición de la Conferencia Oeste y lo quieren hacer con una victoria ante unos Memphis Grizzlies cuyo único objetivo en estos últimos partidos de la temporada regular es la de tener la mejor posición posible de cara al draft de este 2026.

Denver Nuggets busca la mejor posición

Los Denver Nuggets tienen una posición inmejorable para evitar a los Oklahoma City Thunder hasta unas teóricas finales de conferencia. Las lesiones de Luka Doncic y Austin Reaves en los Lakers, en el tramo más decisivo de la temporada, ofrecen a los de Colorado colocarse en la tercera posición del Oeste, subiendo un lugar con respecto al que ocupan actualmente. Y es que ambos están igualados a 50 victorias y 28 derrotas cuando solo quedan cuatro juegos por disputarse.

No se pueden despistar de igual manera, puesto que los Houston Rockets se encuentran un partido por debajo y también con solo cuatro juegos por disputar. Les es imposible ya alcanzar el segundo lugar de los San Antonio Spurs y no se verán superado por los Minnesota Timberwolves.

Los Nuggets han tenido que lidiar con una temporada llena de problemas físicos. De hecho, han sido pocas las ocasiones en las que han podido contar con su quinteto estrella, el que debe auparles a lo más alto posible. Todos los jugadores titulares, a excepción de un Jamaal Murray que ha firmado la mejor temporada de su carrera, han estado lesionados varios partidos.

Jokic, epicentro de todo

Hablar de los Denver Nuggets es hacerlo de Nikola Jokic. El pívot serbio, que se va a quedar a las puertas del cuarto MVP de su carrera -salvo gran sorpresa se lo llevará Shai Gilgeous-Alexander-, ha vuelto a demostrar que tiene el mejor IQ de toda la NBA. Y eso que no ha sido su mejor año en cuanto a incidencia en el juego.

Lo que sí está claro es que Jokic se ha convertido en el segundo jugador en todo el siglo XXI en promediar un triple doble en la temporada -más de 10 puntos, rebotes y asistencias-, solo por detrás de Russell Westbrook. Y ni por esas les va a dar para llevarse el premio a mejor jugador de la campaña.

A falta de cuatro partidos para el cierre de la campaña regular, Jokic promedia 27.9 puntos (el séptimo mejor de la NBA), 12.9 rebotes (el primero) y 10.9 asistencias (el primero) con un 57.1% en tiros de campo (el décimo). Unos números antológicos que al menos le servirán para colocar, si no hay más sorpresas, a los Denver Nuggets en la tercera posición del siempre difícil Oeste.

No estará solo Jokic. Y es que el pívot serbio tiene en Jamaal Murray a au mejor compañero. Batman y Robin vuelven a estar juntos para luchar por lo más alto. El base canadiense está promediando 25.5 puntos y 7.2 asistencias, pero es que además nunca había llegado a los 25 puntos de media en la campaña regular. Eso sí, ahora viene además su momento favorito, unos ‘play off’ en los que habitualmente ha aumentado su nivel hasta convertirse en una primera espada en ataque.

Le acompañan en el quinteto un Aaron Gordon con multitud de problemas físicos a lo largo de la temporada, pero que es un gran complemento para las dos estrellas gracias a su acierto exterior, un Cam Johnson que no ha terminado de encajar en el equipo pese a tener las características ideales para hacerlo y un Christian Braun que en los últimos años ha dado un gran salto en su carrera.

Cuanto peor, mejor para los Grizzlies

Los Memphis Grizzlies están deseando que acabe la temporada lo antes posible. Desde el inicio hasta el final ha sido una campaña en la que solo ha habido problemas. Y es que si se presentaba un año interesante con Ja Morant y Jaren Jackson Jr como estrellas, ni uno ni otro se encuentran ahora mismo con los Grizzlies.

Los continuos problemas extradeportivos de Ja Morant, la que tenía que haber sido la estrella de los Grizzlies esta temporada, ha terminado por dinamitar toda la campaña de una franquicia que ahora mismo no tiene un rumbo fijo. A ello le añadió el traspaso de Jaren Jackson Jr. a mitad de temporada para tener más hueco salarial de cara al futuro, dejando un presente muy difícil de defender.

Sin sus dos estrellas, los Grizzlies dieron por finiquitada la temporada y anunciaron también las bajas hasta la próxima temporada de otros jugadores importantes de la talla del español Santi Aldama, en su primer año con el gran contrato, o el gigante canadiense Zach Edey.

De esta forma, la mejor solución para los Grizzlies pasa por perder el mayor número de partidos posibles para ganar posiciones de cara al draft de la próxima temporada. Ahora mismo están proyectados en la séptima posición y, según los diferentes estudios realizados por páginas especializadas, podrían escoger al base de Louisville Mikel Brown, lo que acabaría con la etapa de Morant como líder de la franquicia. Otras páginas lo dan con el número 3, eligiendo al alapívot Caleb Wilson.

Lo único que está claro es que los Memphis Grizzlies están tirando del fondo de armario para acabar la temporada lo más dignamente posible y que sus esfuerzos se centran ya en la próxima campaña, en la que buscarán a un nuevo líder de la franquicia.

Estadísticas del encuentro

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