El Jackie Robinson Day de la MLB: orígenes, historia y legado

Tal y como ocurre cada 15 de abril desde hace más de 20 años, la Major League Baseball celebra su tradicional Jackie Robinson Day.

Desde Codere te contamos la historia y los entresijos de este día tan especial para el mundo del béisbol, tanto a nivel profesional como en el apartado social. Una fecha marcada en rojo en el calendario en la que la figura del histórico Jackie Robinson es recordada y homenajeada con honores.

¿Qué es el Jackie Robinson Day de la Major League Baseball?

Como es habitual desde el año 2004, este 15 de abril la Major League Baseball celebra el Jackie Robinson Day. Esta fecha, desde hace más de dos décadas, se ha convertido en un evento tradicional de la competición, con todas las franquicias de la misma honrando y conmemorando el día que Jackie Robinson hizo su debut en las Grandes Ligas.

Ese día, Robinson rompió con los estigmas y las normas de segregación, siendo el primer jugador de origen afroamericano en jugar en las Grandes Ligas. Su primer partido puso fin a 80 años de ‘Color Line’, conocida en castellano como la barrera de color.

Concretamente, el debut de Jackie Robinson se produjo un 15 de abril de 1947, en un duelo en Ebbets Field de los Brooklyn Dodgers. Hasta 26.623 espectadores abarrotaron las gradas del estadio, siendo más de 14.000 de los mismos de origen afroamericano. Desde aquel momento, el porcentaje de jugadores afroamericanos fue creciendo en la competición hasta igualar e incluso superar el porcentaje existente en el total de población de los Estados Unidos de América.

Por ello, cada 15 de abril se conmemora este hecho en la MLB. Al margen de recordar el momento, la competición se vuelca de pleno con la figura de Jackie Robinson, con los equipos (tanto entrenadores como los jugadores) y árbitros usando el mítico número 42 que el jugador llevó durante su etapa como profesional en todos los partidos de la jornada.

¿Quién fue Jackie Robinson? Historia y trayectoria

Jackie Robinson (1919-1972) fue un jugador de béisbol que militó en las Grandes Ligas entre los años 1945 y 1956, formando parte de los Kansas City Monarch (1945) y, sobre todo, de los Brooklyn Dodgers (1947-1956) antes de la mudanza de la franquicia a Los Ángeles.

Pese a estar durante más de una década en la mejor competición del mundo, Robinson pasó a la historia de la misma por ser el primer jugador afroamericano de la era moderna, rompiendo con las normas de segregación que hasta entonces imperaban en el torneo, pues los jugadores de raza negra militaban hasta ese momento en ligas propias sin posibilidad de dar el salto a las Grandes Ligas.

Nacido en Cairo (Georgia), Robinson no solo hizo historia a nivel social, sino que también tuvo una carrera de lo más éxitos. En 1947, Robinson ganó el premio al Rookie del Año. Después, desde 1949 hasta 1954, el jugador fue seleccionado para el All Star en seis ocasiones consecutivas. Precisamente, en 1949 fue elegido como MVP de la Liga Nacional.

Con otros galardones también en su palmarés, el gran momento de Jackie Robinson llegó en el año 1955, un año antes de decir adiós a la Major League Baseball. Y es que aquella temporada, con los Dodgers, Robinson se proclamó campeón de las Series Mundiales tras superar por un apretadísimo 4-3 en las eliminatorias por el título a los todopoderosos New York Yankees. Poco después, en 1962, Robinson fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol.

Logros destacados de Jackie Robinson a lo largo de su carrera

• 6 veces All Star (1949-1954)
• Campeón de las Series Mundiales (1955)
• MVP de la Liga Nacional (1949)
• Líder de Bateo de la Liga Nacional (1949)
• Líder de Bases Robadas de la Liga Nacional (1947 y 1949)
• Miembro del Equipo del Siglo de la Major League Baseball
• Número 42 retirado por parte de todas las franquicias de la MLB

El legado de Jackie Robinson en el mundo del béisbol

El romper la llamada barrera de color y su gran rendimiento sobre el diamante convirtieron a Jackie Robinson en una estrella y en un símbolo que sigue muy vigente a día de hoy. El Jackie Robinson Day es, quizá, el momento más significativo de agradecimiento a su figura, pero a lo largo de los años ha habido más gestos y actos para conmemorar al exjugador.

De entre los mismos, sin duda, cabe destacar la retirada del dorsal 42 de todas las franquicias de la Major League Baseball. Es decir, ningún jugador de ningún equipo de la competición puede usar desde 1997 el número del mítico Jackie Robinson. Además, en su honor, el premio entregado al mejor novato del año, galardón que él mismo conquistó en 1947, lleva el nombre oficial de ‘Jackie Robinson Rookie of the Year Award’.

Un recuerdo que va mucho más allá del mundo del deporte

Más allá de su peso en el mundo del béisbol, el legado de Jackie Robinson como figura se extiende a un apartado social. Gracias a él, que dio el primer gran paso, los afroamericanos tienen a día de hoy las mismas oportunidades que cualquier otro para jugar en la Major League Baseball.

A la vera de su figura surgió la Jackie Robinson Foundation, con sede en Nueva York. La misma es una organización sin ánimo de lucro que ayuda a los jóvenes de distintas minorías a tener acceso a una educación avanzada y de calidad. De igual manera, también en Nueva York se puede encontrar el Museo Jackie Robinson, que sirve además como centro educacional. En el mismo, se encuentran objetos del propio Robinson y se repasan momentos significativos de su lucha social.

En definitiva, el Jackie Robinson Day sirve para rendir homenaje a una figura que, más allá de su nivel profesional, cambió por completo la historia y el panorama de la Major League Soccer, abriendo un nuevo horizonte para los jugadores afroamericanos en la mejor competición de béisbol del planeta.

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