Celtics vs Lakers: vuelve la mayor rivalidad de la NBA

En la Semana 20 de la NBA se reencuentran Boston Celtics y Los Angeles Lakers, protagonistas de la rivalidad más histórica de Estados Unidos.

Ambos cierran su semana de baloncesto con este juego entre dos equipos contendientes al anillo y en una buena dinámica de resultados. Jayson Tatum y Jaylen Brown defienden el TD Garden mientras buscan reducir distancias con el liderato de la Conferencia Oeste. Desde el Este llega LeBron James acompañado de la nueva estrella angelina, el esloveno Luka Doncic, que se reencontrará con su ex compañero Kristaps Porzingis.

Así llega Boston: buscando un buen cruce en Play Offs

En febrero, los Boston Celtics mostraron un rendimiento sólido en la temporada regular de la NBA. Iniciaron el mes con victorias consecutivas contra los 76ers (118-110) y los Cavaliers (112-105). A pesar de una derrota ante los Mavericks, el equipo se recuperó rápidamente, logrando triunfos contundentes sobre los Knicks (131-104) y Miami Heat (103-85). Sin embargo, hacia finales de mes, los Celtics enfrentaron desafíos, incluyendo una derrota significativa ante los Detroit Pistons por 117-97 el 26 de febrero, que puso fin a su racha ganadora.

Durante este periodo, Jayson Tatum y Jaylen Brown fueron fundamentales en el desempeño del equipo. En la victoria contra los Toronto Raptors el 25 de febrero, Tatum registró 19 puntos y 11 asistencias, mientras que Brown aportó 24 puntos, incluyendo ocho cruciales en el último cuarto. Además, Derrick White destacó con 22 puntos, cinco asistencias y tres robos en el mismo encuentro. La ausencia de Kristaps Porzingis debido a una enfermedad se hizo notar en algunos partidos, Payton Pritchard y Sam Hauser aportaron profundidad.

Este marzo comenzó para Boston con mal pie tras perder contra los Cleveland Cavaliers en su último duelo directo antes de los futuribles Play Offs. El líder del Oeste remontó en una mala segunda segunda parte de los Celtics, superados por un extraordinario Donovan Mitchell (41 puntos). Al día siguiente, el equipo de Joe Mazzulla se recuperó ganando a un rival fuerte como Denver (110-103) antes de esta 20ª semana en la que se midió a Portland Trail Blazers y Philadelphia 76ers.

Así llega Los Ángeles: Doncic se entiende con LeBron

Los Angeles Lakers tuvieron un gran mes de febrero con un récord de diez victorias y dos derrotas. El equipo de JJ Reddick inició el mes con una racha de cinco triunfos consecutivos, destacando victorias sobre los Knicks (128-112) y los Warriors (120-112). A pesar de una derrota inesperada ante los Utah Jazz el 12 de febrero (131-119), los angelinos mostraron resiliencia al recuperarse rápidamente, destacando el triunfo por 123-100 sobre los Denver Nuggets, que en ese momento llevaban nueve triunfos consecutivos.

El fichaje de Luka Doncic, proveniente de los Dallas Mavericks, revitalizó al equipo angelino. En su primer enfrentamiento contra su ex equipo el 25 de febrero, el esloveno hizo un triple-doble con 19 puntos, 15 rebotes y 12 asistencias, liderando a los Lakers a una victoria de 107-99. Además, contra los Nuggets, el ala brilló con 32 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias. LeBron James también mantuvo un alto nivel de juego, firmando 29.4 puntos de media a lo largo del mes.

Marzo comenzó de la misma forma para LeBron, que contribuyó a una racha de seis victorias, incluyendo dos contra Los Angeles Clippers. Frente a New Orleans Pelicans, el cuatro veces campeón alcanzó los 50.000 puntos y siguió aumentando su ventaja como el máximo anotador en la historia de la NBA. A su gran contribución ante el aro le suma que tiene mejores porcentajes de tiros de campo y que rebotea y asiste más. Tras los Pelicans, los Lakers se enfrentaron a los Knicks en casa en la previa de este duelo clave frente a los Celtics.

Así está el ‘head to head’ entre Celtics y Lakers

Los Boston Celtics y Los Angeles Lakers son los dos equipos con más títulos de la NBA. Los de Massachusetts lideran el palmarés con 18 anillos, aunque seguidos muy de cerca por la franquicia californiana con 17. La rivalidad entre ambos creció en los años 50 y 60, cuando se enfrentaron en siete finales y las siete las ganaron los de Boston. Su momento cumbre llegó en los 80, con los duelos en las finales de 1984, 1985 y 1987 enfrentando a Larry Bird y Magic Johnson, las dos grandes estrellas del momento.

Aquellos duelos provocaron la explosión mediática de la NBA en todo el mundo. En total, las dos franquicias se han enfrentado 12 veces en finales. En ellas, Boston consiguió ocho anillos y Los Angeles logró cuatro. En este siglo se volvieron a encontrar en 2008 (victoria 4-2 de los Celtics) y 2009 (4-3 para los Lakers). El balance es de 43 victorias bostonianas y 31 angelinas, mientras que en liga regular se han visto en 301 ocasiones y se reparten 166 y 135 triunfos respectivamente.

Estadísticas del partido

Antes de comenzar la Semana 20 de la NBA, los Boston Celtics se ubicaban en el segundo puesto de la Conferencia Este con un balance de 43 victorias y 18 derrotas tras una racha de 7-3 en las últimas semanas. Lo peor de sus números, especialmente en casa (11 tropiezos), llegó más bien en el primer tramo de la temporada. Individualmente, Jayson Tatum es su líder en puntos (26.8), rebotes (8.8) y asistencias (5.8). Porzingis (18.9, 6.8 rebotes) o Jaylen Brown (23.2 puntos y 4.7 asistencias) le acompañan.

Por otro lado, Los Angeles Lakers se situaban en el segundo lugar de la Conferencia Oeste con un balance de 38 victorias y 21 derrotas, lejos de los Oklahoma City Thunder que se situaban en 50-11. La racha del equipo californiano era de seis victorias consecutivas y de 8-2 en los últimos diez partidos. Tras la salida de Anthony David, LeBron James se queda como el principal anotador (24.8) y asistente (8.6) de los Lakers. En el Staples Center, Luka Doncic promedia 22, 8.3 rebotes y 6.8 asistencias con 1.8 robos.