De Ridder vs Allen: UFC Vancouver en busca del favorito

Reinier de Ridder y Brendan Allen protagonizarán la pelea estelar del evento UFC Vancouver. Este enfrentamiento se perfila como una ocasión dorada para el estadounidense, ya que originalmente el rival del peleador neerlandés iba a ser Anthony Hernández, quien ocupa una mejor posición en el ranking de peso medio. Sin embargo, Hernández se vio obligado a abandonar la contienda por causas que aún no han sido completamente aclaradas, aunque todo apunta a una posible lesión.

Sorprende que Dana White haya decidido colocar a Allen en este combate, considerando que viene de dos derrotas consecutivas, mientras que su oponente ha encadenado cinco triunfos. Ambos atraviesan momentos muy distintos en sus carreras, lo que hace pensar que De Ridder parte con una clara ventaja. Por eso, para Allen, esta podría ser una de esas ocasiones que no se pueden dejar pasar, tal vez incluso la última gran chance de su trayectoria.

Del derrotado al reemplazo: el giro inesperado para Allen

Brendan Allen no solo entra como sustituto de última hora para pelear contra De Ridder, sino que también fue vencido recientemente por el que iba a ser el oponente original del neerlandés: Anthony Hernández. Allen cayó por decisión unánime en febrero de este año frente a Hernández, lo que inicialmente abrió las puertas a este último para el duelo de Vancouver. Pero con la salida de Anthony, entra en escena quien fue su víctima más reciente.

Antes de esa derrota, Allen ya había tropezado contra Nassourdine Imavov en septiembre de 2024, también por decisión unánime. Su última victoria fue en abril de ese mismo año frente a Chris Curtis, a quien venció por decisión dividida, sumando después una racha de triunfos ante Paul Craig, Bruno Silva, André Muñiz y Krzysztof Jotko. Ese fue el pico de su carrera, con un récord de 24-5 que ahora se ve empañado.

Por su parte, Anthony Hernández ha acumulado una impresionante serie de ocho victorias consecutivas desde febrero de 2021. No pierde desde que Kevin Holland lo noqueó en mayo de 2020, durante plena pandemia. Su historial antes de esa derrota era de 7-1, y hoy en día es de 15-2, habiendo sumado únicamente ese tropiezo. Se perfila como posible rival futuro del ganador entre Allen y De Ridder.

De Ridder, favorito claro pero con mucha presión

Todo indica que Reinier de Ridder es quien carga con más expectativas en esta cita. Llega con cinco victorias al hilo, la última de ellas ante uno de los grandes de la división, Robert Whittaker, a quien superó por decisión dividida. Antes, venció a Bo Nickal por nocaut técnico, sometió a Kevin Holland y Gerald Meerschaert, y también venció por TKO a Magomedmurad Khasaev antes de aterrizar en la UFC.

Un dato interesante de su carrera reciente es que se incorporó a la UFC con un récord de 17-2, pese a que había perdido dos de sus tres últimos combates antes de ser fichado por Dana White. Ahora, está a las puertas de una posible sexta victoria consecutiva, lo que podría abrirle las puertas a una eventual pelea por el título.

Por el momento, el campeón de la categoría es el temible Khamzat Chimaev. Los principales nombres que aspiran a enfrentarlo son Dricus du Plessis, Nassourdine Imavov, Sean Strickland e Israel Adesanya. Sin embargo, algunos de ellos ya tuvieron su oportunidad o han perdido protagonismo, dejando espacio para que De Ridder se sume a la conversación por el cinturón.

Una cartelera con combates muy atractivos

Aunque el duelo entre De Ridder y Allen sea el plato fuerte de la velada, el resto del evento UFC Vancouver presenta enfrentamientos muy interesantes. El segundo combate más importante de la noche es el que enfrenta a Kevin Holland, quien tiene historia con ambos protagonistas del evento principal, contra Mike Malott en peso wélter. También estará presente ‘Chito’ Vera, uno de los favoritos del público latinoamericano.

Estos son los otros enfrentamientos destacados del evento de UFC Vancouver con De Ridder vs Allen como evento principal:

• Kevin Holland (EE. UU.) vs Mike Malott (Canadá): Malott contará con el apoyo del público, pero Holland es un rival experimentado que puede imponer condiciones en esta categoría.
• ‘Chito’ Vera (Ecuador) vs Aiemann Zahabi (Canadá): el ecuatoriano se mide con un canadiense de ascendencia marroquí en un combate de alto voltaje para los fans latinos.
• Manon Fiorot (Francia) vs Jasmine Jasudavicius (Canadá): se espera que Fiorot demuestre por qué es una de las mejores de la división; este combate promete emociones fuertes.
• Cody Gibson (EE. UU.) vs Aoqiqileng (China): tal vez el duelo menos mediático, lo que le da un margen interesante para sorprender.
• Kyle Nelson (Canadá) vs Matt Frevola (EE. UU.): este choque de peso ligero promete encender la cartelera principal desde el inicio.

Además de los nombres ya consagrados, la velada será una oportunidad de oro para que talentos emergentes den un paso al frente y se hagan notar ante los ojos del público global. Como es habitual en estos eventos, las sorpresas están a la orden del día y no sería extraño que alguno de estos combates termine llevándose el reconocimiento de ‘Pelea de la Noche’. Los verdaderos amantes de las artes marciales, de hecho, disfrutan mucho de lo que no pasa por el radar.