Holloway vs Oliveira: Dos ex campeones, una jaula UFC 326

Max Holloway, el vigente campeón BMF, un cinturón simbólico que la UFC entrega en combates donde dos artistas marciales de especial dureza se han visto las caras, se medirá a Charles Oliveira para encabezar, juntos el cartel de UFC 326. Aunque los dos han sido derrotados ya por el vigente campeón, Ilia Topuria, este ha estado un tiempo ausente debido a problemas de índole personal, así que queda por ver en qué estado de forma hará su regreso.

El cinturón de campeón que el hawaiano-estadounidense sostiene en estos momentos estará en juego frente al brasileño, que también cuenta con un respaldo contundente en lo que a peleas crudas se refiere. Será un impulso interesante a nivel de ‘marketing’ para, dentro de unos meses, plantear a la directiva de la compañía una nueva oportunidad de luchar por el cinturón de campeón del peso ligero, aunque, de momento, Gaethje está por delante.

La situación en la clasificación actual del peso ligero

Para contar con más contexto de cara a este combate, es clave que el lector visualice la clasificación actual del peso ligero de la UFC. Hay que tener en cuenta que hay artistas marciales que no entran en los 15 primeros puestos de su peso y, por tanto, no aparecen clasificados -o ‘rankeados’-. Ese es el motivo por el que el lector podría leer, en carteleras, nombres de artistas marciales del peso ligero que no aparecen en esta relación:

1. Campeón: Ilia Topuria y campeón interino: Justin Gaethje.
2. Arman Tsarukyan.
3. Charles Oliveira.
4. Max Holloway.
5. Benoît Saint-Denis.
6. Paddy Pimblett.
7. Mateusz Gamrot.
8. Dan Hooker.
9. Mauricio Ruffy.
10. Renato Moicano.
11. Rafael Fiziev.
12. Beneil Dariush.
13. Michael Chandler.
14. Manuel Torres.
15. Farès Ziam.

A pesar de que ha estado un tiempo ausente por una serie de problemas personales relacionados con la ruptura de su matrimonio, Ilia Topuria no debería tardar en volver a pelear. Él mismo anunció, a través de sus redes sociales, que estaba ultimando los detalles para su regreso al octógono, así que puede que Dana White le plantee un desafío pronto. El principal señalado para retarle es Justin Gaethje para hacer la clásica unificación de cinturones que hace la UFC.

Análisis de la posición de cada uno en el ‘ranking’

Charles Oliveira se encuentra en la tercera posición de la clasificación del peso ligero de la UFC cuando podría haber caído bastante más después de ser noqueado por Ilia Topuria en un combate por el título de campeón. El brasileño ha sostenido su situación en el ‘top 3’ del ‘raking’ gracias a que se repuso de su decepción frente al español con un triunfo por decisión unánime ante Mateusz Gamrot. Esta buena noticia hizo de revulsivo para seguir opositando al oro ahora.

De hecho, venía de un proceso sinuoso con una derrota frente a Arman Tsarukyan, que está justo por delante de él en su categoría, y una victoria frente a Michael Chandler, uno de los rostros más reconocidos del ‘ranking’, pero que lleva unas semanas perdiendo algo de fuelle en lo que a imagen se refiere. Quien no experimenta una situación parecida ni de lejos es Max Holloway, de los artistas marciales más queridos por la afición por lo que entretiene encima de la lona.

Él halla la cuarta como su posición en el ‘ranking’, aunque cuenta con el asterisco de oro de ser el actual campeón del cinturón BMF, prueba de su gallardía. Ganó este cinturón al noquear a Justin Gaethje con un puñetazo en una de las finalizaciones más tardías de la historia de la UFC. Después, no pudo con Ilia Topuria en su candidatura por el cinturón de campeón del peso ligero, aunque, en lo más reciente, retuvo el BMF con una decisión unánime ante Dustin Porier.

Las posibilidades que se abren dependiendo de quién gane la pelea

Aunque tanto Max Holloway como Charles Oliveira ya hayan sido derrotados por el vigente campeón del peso ligero, Ilia Topuria, esto no quiere decir que sus posibilidades se cierren en el horizonte cercano. El problema para ellos es que el español los noqueó a los dos, lo que se formula siempre como una victoria tan contundente que difícilmente dispone argumentos a sus agentes para convencer a Dana White de que merecen una revancha frente al campeón.

No obstante, si Holloway retiene su cinturón BMF, contará con motivos de sobra para llamar a la puerta del presidente de la compañía para solicitar bien un nuevo combate con Topuria o bien uno con quien resultara campeón de su siguiente pelea por el oro. También es cierto que la gerencia de la empresa podría contestarle con que eso dependerá de si Justin Gaethje es quien participe en ese evento o si sigue a la espera de una ocasión, pues está por delante.

Curiosamente, sin ser campeón del cinturón BMF, las oportunidades que se abren para Charles Oliveira podrían ser incluso más halagüeñas. Con 36 años, si ganara, demostraría que todavía tiene lo que hay que tener para estar a la máxima altura en la categoría del peso ligero y conseguiría un nuevo logro para su palmarés. Esto, a su vez, potenciaría el relato que sus representantes podrían defender a la hora de vender un combate por el oro después.

Los mejores momios están en Codere: ¿quién es favorito y quién, ‘underdog’?

El claro favorito para ganar este combate, a tenor de los pronósticos de Codere, que es el mejor portal del mercado en materia de apuestas, es Max Holloway. El momio que acompaña a su potencial victoria es de -250, mientras que el ligado a un posible triunfo de su rival, Charles Oliveira, es de +180. Sin que se trate de una distancia enorme entre ambos, queda bastante claro que los expertos han consensuado que el brasileño, en principio, será quien pierda.