Portland Trail Blazers vs Los Angeles Lakers: ¿’play off’ o ‘play in’?

Los Portland Trail Blazers despiden su temporada ante uno de los grandes favoritos al anillo, unos Los Angeles Lakers que en este último día de la campaña regular aún no saben ni contra quién tendrá que jugar en la postemporada ni siquiera si tendrán que luchar por el ‘play off’ o el ‘play in’ en un salvaje Oeste.

Avdija pide su sitio

Los Portland Trail Blazers jugarán ante los Lakers su último partido de la temporada. No han sido capaces de clasificarse para el ‘play in’, pero en este último tramo de la temporada han dado un buen nivel, con una imagen a futuro que promete dar alegrías en el Moda Center en un futuro a medio plazo. Chauncey Billups ha conseguido desarrollar a una pléyade de jóvenes jugadores que han dado el resultado en los últimos meses de competición.

Hay uno de ellos que sobresale por encima de cualquiera de ellos. Se trata del israelí Deni Avdija, un 2-3 capaz de jugar también en el 4 que ha explotado. Sus números de la temporada -16.9 puntos, 7.3 rebotes- no hablan de la importancia que ha tenido en un tramo de la temporada en la que incluso se ha soñado con meterse en el ‘play in’, que finalmente no ha llegado.

Avdija, de febrero a marzo, ha subido sus prestaciones de 13.9 puntos a 23.4 puntos, y de 5.4 rebotes a 9.8 rebotes. Sus números son aún más impresionantes en los pocos partidos que ha disputado en abril, pues ha aumentado sus promedios hasta los 31.7 puntos, 13.7 rebotes y 7 asistencias, unos números que, prolongados en el tiempo, le hubiesen llevado a la conversación de mejor jugador de la temporada.

No es el único Avdija que está haciendo números en estos Blazers de Billups. Las jóvenes figuras caen sobre los hombros de Anfernee Simons y Shaedon Sharpe. Son los dos máximos anotadores de los de Portland esta temporada con 19.3 puntos y 18.3 puntos por encuentro, habiendo disputado ambos más de 70 partidos esta campaña.

Portland, como buen equipo joven que aún no ha dado el salto a luchar por los ‘play off’, se encuentra colectivamente en la zona media de la NBA, al menos en lo que se refiere a las estadísticas avanzadas. Es el número 22 en rating ofensivo -número de puntos por cada 100 posesiones- y el número 17 en el rating defensivo, con un NET rating negativo.

A falta de un par de partidos antes de este final de temporada, los Blazers tienen un balance de 35 victorias y 44 derrotas y, como mejor posición, puede quedar en el undécimo lugar de la Conferencia Oeste, no demasiado lejos de los equipos del ‘play in’ cuando nadie contaba con ellos.

¿Qué pasará con los Lakers?

Tener a la pareja formada por LeBron James y Luka Doncic obliga a situar a Los Angeles Lakers como uno de los candidatos a llevarse el anillo en el mes de junio. Si a eso le sumas un gran Austin Reaves, las papeletas suman más para la franquicia más laureada de la historia.

La última derrota ante los Oklahoma City Thunder, el mejor equipo de toda la NBA, ha hecho que los Lakers aún no tengan seguro si van a jugar el ‘play off’ o va al ‘play in’. Y es que a falta de tres partidos para todos los equipos, los Lakers van terceros, pero tienen a un partido a los Clippers, los Nuggets, los Warriors y los Grizzlies, con estos últimos en el ‘play in’, mientras que tiene a solo dos a los Minnesota Timberwolves.

LeBron James, a sus 40 años, sigue siendo uno de los mejores jugadores de toda la NBA. Se cuela en las conversaciones para estar en el mejor quinteto de la competición al final de temporada, y es que promedia 24.5 puntos, 8.4 asistencias y 7.9 rebotes. Además, ha mejorado muchísimo su porcentaje de triples con respecto han pasado los años y es importante también en el ‘clutch’, especialmente cuando más quema el balón.

No se puede explicar la temporada de los Lakers sin el traspaso que ha cambiado todo el panorama de la NBA, el traspaso más sorpresivo de la historia de la competición. Luka Doncic promedia este curso 27.3 puntos, 7.7 rebotes y 8.3 asistencias. El número de partidos jugados no le permitirá estar en los ‘All NBA Team’, en ninguno de los tres, pero ya ha demostrado en el crypto.com Arena, el antiguo Staples, que está preparado para coger las riendas de una franquicia histórica.

A ellos dos le acompaña en el ataque Austin Reaves (20.2 puntos por noche) y en defensa un equipo que está plegado a sus estrellas para que ellas no sufran atrás. Hablamos, cómo no, de jugadores como Rui Hachimura, Gabe Vincent, Jarred Vanderbilt o Cam Reddish, entre otros muchos. Todo ello sin olvidar el raro año del rookie Dalton Knetch, quien fue traspasado a los Charlotte Hornets pero tuvo que volver al no superar Mark Williams el reconocimiento médico con los Lakers.