Fracasos del Mundial: Alemania, el gigante que volvió a caer
¿Quién soy? Pues según mi pasaporte, soy Héctor Núñez y según lo vivido, soy periodista y marketero.
Alemania llegó al Mundial con la misión de recuperar el respeto perdido tras las eliminaciones en fase de grupos de Rusia 2018 y Qatar 2022. Julian Nagelsmann presentó un equipo más ofensivo, dinámico y joven, con la dupla Musiala-Wirtz como arma principal, el liderazgo de Kimmich y Rüdiger y el regreso de Manuel Neuer a los 40 años. El torneo, sin embargo, volvió a terminar antes de tiempo. Paraguay eliminó a la Mannschaft en dieciseisavos y confirmó el tercer golpe seguido para una de las cuatro veces campeonas del mundo.
La eliminación que profundiza una crisis histórica
Alemania es campeona del mundo en 1954, 1974, 1990 y 2014. Miroslav Klose, con 16 goles, seguía hasta hace pocos días siendo el máximo goleador en la historia de las Copas del Mundo. Nagelsmann intentó recuperar un equipo más técnico, con más presencia en campo rival y con Musiala y Wirtz como motor creativo. Kimmich debía ordenar el juego, Rüdiger sostener la defensa y Neuer cerrar su ciclo con una última cita mundialista.
La fase de grupos dejó señales opuestas. Alemania goleó 7-1 a Curazao en el debut y ganó 2-1 a Costa de Marfil para asegurar la clasificación. La derrota 2-1 ante Ecuador en la última jornada no le impidió terminar primera del Grupo E, pero expuso problemas defensivos y falta de continuidad.
Paraguay convirtió esa advertencia en sentencia. En dieciseisavos, el partido terminó 1-1 tras 120 minutos y se resolvió por penales. Julio Enciso adelantó a la Albirroja y Kai Havertz igualó en la segunda parte.
La eliminación tuvo un peso mayor que el de un simple tropiezo. Alemania no pisa unos cuartos de final desde el título de Brasil 2014. Es el tercer Mundial consecutivo en el que queda fuera antes de lo esperado, después de Rusia 2018 y Qatar 2022. La reconstrucción prometida volvió a chocar demasiado pronto.
La radiografía del torneo deja datos elocuentes: 4 partidos, 2 victorias, 1 empate y 1 derrota si se cuenta el duelo ante Paraguay como empate tras prórroga; 11 goles a favor, 5 en contra, 0 porterías a cero y gol marcado en todos sus partidos.
Alemania promedió 18,25 tiros por encuentro y 6,75 a puerta, pero también concedió 7,5 disparos por partido y 2,75 entre palos. Deniz Undav acabó como máximo goleador alemán con 3 tantos, Musiala lideró faltas recibidas y regates con éxito, Wirtz firmó 10 pases clave y Tah fue el mejor en intercepciones.
Paraguay convirtió la advertencia en sentencia
El partido de Foxborough fue una síntesis del problema alemán. Alemania tuvo más posesión, más territorio y mucho más volumen: 20 tiros por 6 de Paraguay, 6 remates a puerta por 4 y 40 toques en el área rival por 11 de la Albirroja. Pero Paraguay compitió mejor el partido que quería jugar: bloque bajo, resistencia, paciencia y una tanda ejecutada con más temple.
Julio Enciso adelantó a Paraguay en el minuto 42 y Kai Havertz empató en el 54. Alemania empujó durante la segunda parte y la prórroga, pero se encontró con Orlando Gill, clave tanto en el juego como en los penaltis. Jonathan Tah llegó a marcar en la prórroga, pero el tanto fue anulado tras revisión por una acción sobre el portero paraguayo.
En la tanda, el mito alemán también cayó. Gill detuvo los lanzamientos de Havertz y Woltemade, Tah falló el sexto penalti alemán y José Canale transformó el lanzamiento decisivo para el 3-4. Paraguay avanzó a octavos y Alemania perdió por primera vez una tanda de penaltis en la historia de los Mundiales.
El mito alemán de los penales también cayó
La forma de la eliminación añadió un componente histórico. Alemania perdió una tanda de penales en un Mundial por primera vez. Hasta ese partido, la Mannschaft había ganado sus cuatro tandas anteriores en Copas del Mundo: ante Francia en 1982, México en 1986, Inglaterra en 1990 y Argentina en 2006. La solvencia desde los once metros formaba parte de su identidad competitiva.
Ante Paraguay, hito histórico… negativo. Orlando Gill detuvo dos lanzamientos, Jonathan Tah falló otro y José Canale convirtió el penal decisivo para el 4-3. Alemania falló tres remates en la tanda. El equipo de Nagelsmann tuvo más posesión y más volumen durante el partido, pero no transformó ese dominio en goles ni resolvió el cruce en los 120 minutos. Cuando llegó el momento que históricamente mejor manejaba, tampoco respondió.
Las razones del adiós y las críticas internas
El primer motivo fue la falta de eficacia. Alemania tuvo balón, pero volvió a mostrar dificultades para traducir la posesión en ocasiones claras. Nagelsmann reconoció que el equipo tardó demasiado en atacar por fuera y que le faltó capacidad para cerrar los partidos.
Musiala y Wirtz llegaban como el rostro de la nueva generación, pero no dominaron el torneo como se esperaba. El tercer punto fue estructural, debido a que un equipo que quería ser ofensivo y flexible resultó muchas veces lento y previsible. El cuarto factor fue mental. Alemania ya no transmite la sensación de inevitabilidad de sus mejores generaciones y, en el fútbol de eliminación directa, la duda se paga.
Las críticas llegaron desde dentro. Nagelsmann admitió tras la eliminación que Alemania ya no puede considerarse un equipo de primera línea, aunque descartó dimitir. Lothar Matthäus, campeón del mundo en 1990, cuestionó la gestión de la concentración, la presencia de familias y ciertos privilegios en el grupo. Esa valoración es suya y forma parte del debate posterior, no una causa demostrada de la derrota.
La eliminación también dejó una imagen simbólica. La de Neuer, a los 40 años, cerrando probablemente su última Copa del Mundo y la última conexión con la Alemania campeona de 2014.
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