Aston Villa vs Arsenal: duelo español entre Emery y Arteta

Dos equipos ambiciosos y entrenados por españoles como Aston Villa y Arsenal se enfrentan en la segunda jornada de la Premier League 2023-24.

El equipo de Unai Emery vuelve este año a la Champions League y quiere mantener el nivel de exigencia y competitividad que mostró el curso pasado. Tras ganar en su debut en esta liga, el técnico intentará derrotar al que fuera su club. Para ello le tiene que ganar el pulso a un Mikel Arteta que por tercera temporada seguida irá a por el título que hasta ahora le ha negado el Manchester City.

Así llegan los ‘villanos’: un buen comienzo

Después de una pretemporada de resultados muy irregulares, el Aston Villa pudo comenzar la temporada con alegría. Los ‘villanos’ salieron goleados por Columbus Crew (4-1) y perdieron sin marcarle un solo gol a RB Leipzig (2-0) o al América de México (1-0), y cerraron la preparación cayendo ante el Borussia Dortmund (2-0). Unas malas sensaciones que se despejaron tras lograr una sufrida pero buena victoria en su debut contra el West Ham de otro técnico español en la Premier League, Julen Lopetegui.

En el London Stadium, el equipo de Unai Emery se impuso por 1-2 y comenzó con buen pie al marcar en el minuto 4. El autor del gol fue Amadou Onana, uno de los grandes fichajes del club de Birmingham este verano. Un penalti cometido por Matty Cash en el 35’ le dio la oportunidad a Lucas Paquetá de empatar cerca del descanso, pero en el segundo tiempo apareció Jhon Durán para anotar el tanto de la victoria ‘villana’. El colombiano de 20 años se reivindicó en un momento donde se habla de su posible salida del equipo.

Jugadores importantes como Moussa Diaby o Douglas Luiz han dejado este verano el Aston Villa, que en total ha ganado 145 millones de euros en traspasos… y se ha gastado 176. El goleador Onana, que llegó del Everton, ha sido su fichaje más caro con 55 millones de libras. Le siguen el lateral Ian Maatsen, los extremos Jaden Philogene-Bidace, Samuel Iling-Junior y Lewis Dobbin o el veterano Ross Barkley, que se reivindicó el curso pasado liderando al humilde Luton Town en su debut en la Premier.

Así llegan los ‘gunners’: sueñan con el título

Con mucha paciencia, Mikel Arteta ha conseguido algo que el Arsenal no lograba desde hace más de una década: pelear de verdad por un título de la Premier League. El problema es que contra el Manchester City no solo vale con un sobresaliente, hay que lograr la matrícula de honor para ganarle. Como le ocurrió a Jürgen Klopp y su Liverpool, el equipo de Pep Guardiola apenas ha concedido oportunidades y las dos últimas temporadas las ha terminado encadenando una victoria tras otra para remontar y adjudicarse otra liga más.

¿Hasta dónde podrá pelear este Arsenal? El técnico español está contento con su plantilla y apenas ha hecho cambios: se marcharon Elneny o Emile Smith Rowe, quienes habían tenido papeles testimoniales estos últimos años, y su gran refuerzo fue el defensa italiano Riccardo Calafiori. Algo más de 40 millones de libras pagó el club londinense por el central del Bolonia, de lo más destacado de la ‘Azzurra’ en la Eurocopa. Además, desembolsó 30 por el traspaso definitivo de David Raya, que ya estuvo cedido el curso pasado por el Brentford.

De momento, el inicio ha sido bastante bueno. En el Emirates Stadium, el Arsenal resolvió con tranquilidad su estreno contra los Wolverhampton Wanderers. Bukayo Saka hizo un gran partido en el que asistió a los 25 minutos para que Kai Havertz abriera de cabeza el marcador, y en la segunda parte recibió un pase del alemán para marcar el 2-0 definitivo.

Últimos enfrentamientos

Repasamos el historial reciente entre ambos equipos y vemos que la igualdad es total. En los últimos diez partidos, el Arsenal logró cinco victorias y el Aston Villa sumó otras cinco. Curiosamente, los ‘villanos’ están invictos desde la llegada de Unai Emery, ya que su equipo se ha impuesto en las dos ocasiones que se ha enfrentado a Unai Emery, ambas el curso pasado.

La primera fue el 9 de diciembre de 2023, cuando un gol de John Mcginn en el minuto 7 le bastó al Aston Villa para imponerse por 1-0 en Birmingham. La siguiente fue el 14 de abril, a solo cinco jornadas del final. En Londres, los ‘villanos’ vencieron 0-2 con tantos de Leon Bailey y Ollie Watkins en el tramo final, una derrota que para el Arsenal supuso despedirse de medio título. Antes de la llegada de Emery, los ‘gunners’ acumulaban cuatro triunfos seguidos desde octubre de 2021.

Posibles alineaciones

Aston Villa

• POR: Dibu Martínez (23);
• DEF: Kosta Nedeljkovic (20), Ezri Konsa (4), Pau Torres (14), Ian Maatsen (22);
• MED: Amadou Onana (24), Youri Tielemans (8);
• Leon Bailey (31), Jacob Ramsey (41), John McGinn (7);
• DEL: Ollie Watkins (11).

Arsenal

• POR: David Raya (22);
• DEF: Ben White (4), William Saiba (2), Gabriel Magalhaes (6), Oleksandr Zinchenko (17)
• MED: Martin Odegaard (8), Jorginho (20), Declan Rice (41);
• DEL: Bukayo Saka (7), Kai Havertz (29), Gabriel Martinelli (11).