Duncan quiere su momento frente a Moicano

La UFC arranca abril con un evento que puede cambiar la narrativa de uno de los nombres más discretos —pero efectivos— del peso ligero: Chris Duncan. El peleador escocés ha construido un récord sólido de 15 triunfos con apenas dos derrotas, números que normalmente lo tendrían bien ubicado entre los mejores de la división. Sin embargo, sigue sin aparecer en el ranking, lo que convierte esta pelea en una vitrina perfecta para demostrar que merece mucho más reconocimiento.

Su rival será Renato Moicano, un veterano con marca de 20-7-1 que combina experiencia con talento, aunque también ha mostrado grietas en momentos clave. La pelea pinta exigente para ambos, pero especialmente para el brasileño, que tendrá que lidiar con un oponente en ascenso, con ritmo alto y ganas de meterse de lleno en la conversación de la élite.

Un camino irregular que explica su bajo perfil

A pesar de sus resultados, Chris Duncan no ha logrado captar tanta atención mediática. Parte de esto se debe a cómo se dio su llegada a la UFC. Entró a través de las Dana White’s Contender Series, una plataforma que sirve para descubrir nuevos talentos. Antes de eso, ya tenía recorrido en Bellator, lo que le daba cierta experiencia en el circuito profesional.

Su debut en la organización no fue el mejor, ya que perdió por nocaut frente a Viacheslav Borshchev. Pero lejos de venirse abajo, reaccionó con cuatro victorias consecutivas que lo mantuvieron activo y competitivo. Cuando parecía listo para dar el salto al top 15, fue frenado por Manuel Torres, quien lo sometió en febrero de 2024.

Desde entonces, ha retomado el camino del triunfo y ha vuelto a encadenar buenas actuaciones. Aun así, el nivel del peso ligero es tan alto que no le ha alcanzado para colarse entre los mejores. En esa categoría compiten nombres de primer nivel como Ilia Topuria, el campeón, además de figuras como Justin Gaethje, Charles Oliveira, Max Holloway y Paddy Pimblett.

Moicano necesita reaccionar ya si no quiere verse fuera de la UFC

El momento de Renato Moicano es más delicado. Llega a esta pelea después de dos derrotas consecutivas. La primera fue ante Islam Makhachev, en un combate donde el ruso terminó consolidándose como campeón, por lo que el resultado era previsible. Sin embargo, la caída frente a Beneil Dariush por decisión unánime sí complicó su situación dentro de la división.

Estos resultados lo alejan de la pelea por el título y lo obligan a replantear su presente. Además, el hecho de haber sido sometido por Makhachev reduce sus argumentos para aspirar a una revancha en el corto plazo. En su favor, eso sí, pesa la realidad de que quien el ganó está siendo quien más se acerca el legado de Khabib Nurmagomedov en lo que a sentirse invencible -y serlo, de hecho- se refiere, así que es comprensible, al fin y al cabo, que le vencieran.

Antes de este bajón, Moicano venía en gran forma, con cuatro victorias seguidas ante Brad Riddell, Drew Dober, Jalin Turner y Benoît Saint Denis. Esa versión suya demuestra que tiene nivel para competir arriba, pero necesita volver a ganar cuanto antes. Con más de una década como profesional, sabe que este combate puede marcar un antes y un después. Véase el caso de Topuria, que insistió en pelear por el título ‘pronto’ y, ahora, domina esta categoría ligera.

Otros combates que pueden robarse la noche

Aunque toda la atención está puesta en el duelo principal, el resto de la cartelera tiene varios ingredientes interesantes. No se trata solo de acompañamiento: hay peleas que pueden definir futuros contendientes y otras que sirven para medir a prospectos que están empezando a destacar. Para el público panameño, será una jornada completa, con acción constante y estilos muy variados que pueden hacer del evento algo más que una simple pelea estelar.:

Tomy McMillen vs Manolo Zecchini: McMillen apenas inicia su recorrido profesional, con una sola pelea ganada. Zecchini, en cambio, tiene más experiencia y representa un reto serio que permitirá evaluar hasta dónde puede llegar el primero.

Ethyn Ewing vs Rafael Estevam: Estevam mantiene un invicto perfecto tras 14 combates y busca consolidarse como un nombre a seguir dentro de su división. Este enfrentamiento puede ser clave para su proyección.

Abdul Rakhman Yakhyaev vs Brendson Ribeiro: Un choque en el semipesado que se perfila muy equilibrado. Yakhyaev arriesga su invicto (8-0), lo que añade tensión a una pelea que promete ser bastante técnica.

Virna Jandiroba vs Tabatha Ricci: El único combate femenino del cartel principal enfrenta a dos peleadoras bien posicionadas (#3 vs #7). Más allá del resultado, este duelo puede mover el panorama de la división y acercar a la ganadora a una oportunidad titular. Además, por el estilo de ambas, no sería raro que termine siendo una de las peleas más intensas y comentadas de la noche.

En conjunto, la cartelera ofrece mucho más que el combate principal. Hay cruces que pueden marcar el futuro de varias divisiones y dejar nombres nuevos en el radar. Si todo se da como se espera, será una velada completa, de esas que valen la pena ver de principio a fin.

Los momios de Codere

Gracias a Codere, el mejor portal del mercado en materia de apuestas, se puede comprobar que el favorito para ganar esta perla es Chris Duncan, cuyo momio de victoria es de -200. En contraste, el que va aparejado a un triunfo potencial de Renato Mohicano es de +145, lo que deja bastante claro que los expertos piensan que ganará el primero. Hay otras peleas más desparejas, eso sí: en el McMillen vs Zecchini, el primero de los dos es el favorito con un momio de -2000.