Mauricio Pochettino, nuevo DT de Estados Unidos

La Selección de Estados Unidos quiere dar un salto en el Mundial de 2026 y para ello ha fichado como nuevo entrenador a Mauricio Pochettino.

El argentino de 52 años firma hasta la Copa del Mundo que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá y llega como sustituto de Gregg Berhalter, con el que los ‘Stars and Stripes’ decepcionaron el pasado verano. Ahora intentan subir el nivel con un director técnico contrastado en el fútbol europeo, aunque para él esta supone su primera experiencia al frente de una selección nacional.

El país viene de decepcionar en la Copa América

Estados Unidos se llevó una gran decepción en la Copa América, donde hacía de selección anfitriona. Además de las duras críticas por los estadios y por la organización, el país norteamericano no fue capaz de pasar de la fase de grupos. Los de Berhalter empezaron ganando a Bolivia (2-0), pero después perdieron contra la combativa Panamá (2-1) y cayeron en el cruce directo por la clasificación contra la Uruguay de Marcelo Bielsa (0-1).

Días después de la eliminación, la United States Soccer Federation anunció el despido de Gregg Berhalter. El técnico de Nueva Jersey había estado al frente desde enero de 2019 a 2022 y de 2023 hasta ahora, y durante sus dos etapas consiguió por lo general buenos resultados, con un balance de 44 victorias, 13 empates y 17 derrotas. Además, ganó una Copa Oro y dos Ligas de Naciones de la CONCACAF y llegó a octavos de final del Mundial de Catar 2022. Este es el listón mínimo con el que llega Mauricio Pochettino.

Pochettino quiere “llevar a EEUU al siguiente nivel”

Mauricio Pochettino firmó y fue presentado como nuevo seleccionador de Estados Unidos. En el acto, el DT argentino mantuvo un discurso ambicioso en el que transmitió el deseo de la Federación que le contrata. El Mundial de 2026 es una oportunidad única para los ‘Stars and Stripes’ y han apostado por un técnico experimentado en la élite para asegurarse de que hacen un buen papel. No quieren que se repita el fracaso de la Copa América, así que más allá de la ambición, el reto también es exigente.

“En USA hay un potencial grandísimo y el reto de llevar al equipo masculino al siguiente nivel. Creo que ese es un gran desafío como cuerpo técnico, un desafío que nos saca de nuestra zona de confort”, explicó Pochettino, que valoró el fútbol norteamericano: “La evolución del fútbol acá en Estados Unidos está siendo muy rápida. La llegada de Leo Messi ha dado una nueva visión de cómo el mundo percibe al fútbol de Estados Unidos y puede empezar a ver que el talento existe y que el ‘soccer’ cada vez se siente más”.

A Pochettino le inspiran “la energía, la pasión y el hambre de conseguir algo histórico”. Quiere lo máximo: “Creemos que podemos trabajar juntos para ganar. No solo para ganar partidos, sino para pelear por los grandes trofeos. Queremos estar ahí peleando por la Copa del Mundo y por la Copa América, que es el sueño de todos los aficionados”. El argentino se mira en sus compañeras de trabajo: “Una de las grandes inspiraciones que debemos tener es la Selección Femenina, que lo ha ganado todo”.

¿Quién es Mauricio Pochettino? Clubes, éxitos y palmarés

La carrera de Mauricio Roberto Pochettino en el mundo del fútbol es muy larga. Nacido en Santa Fe (Argentina) en 1972, comenzó su trayectoria profesional como jugador de Newell’s Old Boys en 1988. Allí jugó hasta 1994, cuando dio el salto a España para jugar en el Espanyol, donde disputó 320 partidos en dos etapas: primero hasta 2001 y después entre 2004 y 2006. De por medio pasó dos años en un Paris Saint-Germain que poco se parece al de ahora y en el Girondins de Burdeos.

Tras retirarse del fútbol en Barcelona, ‘Poche’ empezó a formarse como entrenador y debutó como primer técnico del Espanyol a principios de 2009. Sustituyó a un histórico de los banquillos españoles como Mané con el equipo en descenso, y tras salvar a los ‘pericos’ renovó. Allí estuvo hasta finales de 2012, cuando fue cesado y meses más tarde, en 2013, le llegó la oportunidad de entrenar en la Premier League al Southampton. Con los ‘saints’ estuvo año y medio, dejando una gran sensación y atrayendo la atención del Tottenham Hotspur.

En los ‘spurs’ entrenó entre 2014 y finales de 2019. Durante su etapa logró acercar al Tottenham al primer nivel, logró cuatro clasificaciones consecutivas a la Champions League y en 2019 llegó hasta la final tras aquella mítica remontada contra el Ajax. En el Metropolitano perdió la oportunidad de ganar la ‘Orejona’ contra el Liverpool, lo que habría sido un primer y merecido título para su gran paso por Londres. Sin embargo, al inicio de la siguiente campaña fue cesado y pasó varios meses en paro hasta que llegó al PSG.

‘Poche’ sustituyó en el Parque de los Príncipes a Thomas Tuchel y llevó al equipo hasta la semifinal de la Liga de Campeones, aunque perdió el título de la Ligue 1 contra el Lille. Sí que ganó la Supercopa y la Copa de Francia, y al año siguiente ganó la Liga Francesa, aunque se marchó por su difícil relación con estrellas como Kylian Mbappé o Neymar y la eliminación en octavos de final de la Champions 2021-22 con Leo Messi en plantilla.

La última aventura de Mauricio Pochettino antes de fichar por la Selección de Estados Unidos fue en el Chelsea. Con los ‘blues’ vivió un mal inicio de temporada, perjudicado por la mala planificación de plantilla del propietario Todd Boehly y su equipo, además de las lesiones de jugadores importantes como Reece James o Christopher Nkunku. En la segunda vuelta, el equipo londinense mejoró sensiblemente y logró acabar en sexta posición. Aun así, se esperaba más de él al no tener que jugar competición europea y en mayo anunció su salida del club.

¿Cuándo debutará ‘Poche’ como DT de Estados Unidos?

Mientras la directiva de la United States Soccer Federation negociaba con Mauricio Pochettino, la Selección de Estados Unidos jugó dos amistosos en el último parón de selecciones con malos resultados. Ya sin Berhalter y con Mikey Varas como DT interino, los norteamericanos perdieron por 1-2 contra Canadá y no pasaron de un empate por 1-1 contra Nueva Zelanda. Apenas dos días después, USA anunció el fichaje del argentino.

Ahora, muchos se preguntan cuándo será el debut de Mauricio Pochettino. Con un vistazo rápido al calendario vemos que el técnico se estrenará en la próxima ventana internacional. El 12 de octubre, Estados Unidos jugará un amistoso contra Panamá que significará el estreno del técnico argentino, que afrontará su segundo partido tres días después (15 de octubre) contra México.

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