Ya están aquí el ‘play off’ de la NBA 2025-26

Este sábado dan comienzo los primeros partidos del ‘play off’ de la NBA 2025-26. Con los equipos del ‘play in’ aún por decidir, las cuatro eliminatorias que ya se saben darán el pistoletazo de salida en unos cruces que prometen ser emocionantes a más no poder y que deparará, seguro, alguna sorpresa en el tramo final de la temporada.

Cleveland Cavaliers vs Toronto Raptors

A priori, la eliminatoria más igualada de la Conferencia Este. El cuarto contra el quinto, aunque con un claro favoritismo para los de Ohio. El conjunto liderado por Donovan Mitchell tiene, además, la ventaja de campo ante una franquicia canadiense que si bien ha dado un paso adelante en sus prestaciones con respecto al curso pasado.

Las opciones de los Cleveland Cavaliers de olvidar el mal trago del año pasado pasan por las manos de Donovan Mitchell y de James Harden. El primero lleva siendo la estrella del equipo durante varios años y en ‘play off’ siempre ha dado un paso adelante en sus prestaciones. El segundo, por su parte, ha llegado a mitad de esta temporada para dotar de mayor experiencia a una plantilla aún joven. El objetivo de la ‘Barba’, eso sí, es la de conseguir un ansiado anillo que aún se le resiste.

Si jóvenes son los Cavaliers, más aún son los Raptors en el primer paso de la postemporada. Después de los cambios que hicieron el año pasado, pocos esperaban que se encontrasen en una quinta posición que han ganado en el último día de la temporada regular. No tiene una estrella fija sobre la que cimentar el equipo, sino que se nutre de varios jugadores importantes que pueden destacar tanto individualmente como en lo colectivo. Ingram, Scottie Barnes o Barret, entre otros, se pueden ir fácilmente a los 20 puntos.

Denver Nuggets vs Minnesota Timberwolves

Sin duda alguna, la mejor eliminatoria que nos vamos a poder encontrar en la primera ronda de estos ‘play off’. Dos equipos llamados a llegar lo más lejos posible y que dejará en la cuneta a uno a las primeras de cambio. Dos equipos con una historia reciente en la postemporada y que vuelven a verse las caras.

Los Denver Nuggets llegan a estos ‘play off’ como el equipo en mejor forma de toda la competición estadounidense. Son 12 las victorias de manera consecutiva que han acumulado hasta llegar a una tercera posición que parecía una quimera hace apenas dos meses. Ahora, con Jokic en buen estado físico, el mejor Jamaal Murray de su carrera y una rotación más larga incluso que el año que ganaron la NBA, los de Colorado aspiran a todo.

Pero el camino de los Nuggets no es nada sencillo. Para empezar, en primera ronda tienen a un equipo que ha sido finalista del Oeste en las dos últimas temporada y que sueña con dar el paso definitivo a la tercera. Tienen los Minnesota Timberwolves a uno de los jugadores más destacados de la temporada, a un competidor nato como Anthony Edwards para jugarse los balones más calientes. Le acompañan figuras de la talla de Julius Randle o Rudy Gobert para intentar dar el paso definitivo.

New York Knicks vs Atlanta Hawks

¿Han elegido los Hawks caer hasta la sexta posición para enfrentarse a los Knicks? Es una pregunta que quizás nunca se sabrá, pero sí es cierto que con la derrota de la última jornada ante unos Celtics con sus estrellas de descanso cayeron del quinto al sexto lugar. Se enfrentarán a uno de los mejores equipos del Este, unos Knicks que, eso sí, han decepcionado un poco.

Todo el mundo esperaba a los Knicks en el primer lugar del Este antes de comenzar la temporada regular. Tienen a uno de los mejores quintetos de toda la competición, estaban dando pasos adelante en los últimos años… pero se han caído un poco. Jalen Brunson volverá a ser la estrella de un equipo que ansía volver a unas Finales. Pero falta encontrar a Karl-Anthony Towns, quien no ha terminado de cuajar con Mike Brown. Y que los Hart, Anunoby o Bridges den un paso adelante cuando Brunson no pueda anotar con facilidad.

Los Hawks son una de las revelaciones de la temporada. Se esperaba un paso adelante de los de Atlanta, pero no tan grande. Han acabado a mitad de campaña con el proyecto de Trae Young, ya en Washington. Ahora es el de un Jalen Johnson que está firmando la mejor temporada de su historia y que se colará entre los mejores quintetos de la NBA. Pero no es solo él, sino que Nickeil Alexander-Walker se ha consagrado como un gran anotador y tiene en Daniels y Okongwu a pilares defensivos.

Los Angeles Lakers vs Houston Rockets

El qué podía haber sido y el qué será son dos cosas muy diferentes en esta eliminatoria. Las bajas de Los Angeles Lakers marcan todo el enfrentamiento, pues han pasado de favoritos a no serlo por la ausencia de dos de los tres mejores jugadores de su plantilla, los capitales.

Y es que la baja de Luka Doncic es la que más daño hace a los Lakers. El esloveno se encuentra en España tratándose de una lesión que le impedirá estar en los primeros partidos. Sueñan los angelinos con alargar la eliminatoria y que pueda volver en alguno de los encuentros, pero es tarea difícil. Más aún cuando tampoco pueden contar con el también lesionado Austin Reaves. Así pues, LeBron James se tendrá que multiplicar para intentar conseguir el pase a semifinales de conferencia.

Si LeBron es la estrella de los Lakers, otro cerca de los 40 como Kevin Durant lo es en los Houston Rockets. Será uno de los mejores duelos que se puedan ver en primera ronda, con los de Texas como favoritos a pasar de ronda. La pareja Durant-Sengun ha de imponerse ante los angelinos, más aún si tenemos en cuenta la defensa de Amen Thompson, uno de los mejores de la NBA.

¿Quién ganará en el estreno?

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El factor localía se impone en todos los duelos a excepción del Lakers-Rockets, donde las bajas marcan el camino. El momio de los Lakers está en +160, por los -200 de los Rockets.

El triunfo de los Cavaliers (-303) aparece por encima del de los Raptors (+220), mientras que los Nuggets (-270) están por delante de los Timberwolves (+205) y los Knicks (-200) por delante de los Hawks (+160). Siguenos y mejora en tus apuestas de Baloncesto con Codere.